здоровенный тигр! Он спотыкающейся нетвердой походкой бродил от стены к стене, недовольно порыкивая, и Зания поняла – наркотик еще влияет его разумом. Лекарство медленнее действует на такого большого зверя. Мимолетный взгляд в сторону зрителей подтвердил ее догадку. Делают ставки, да шампанское по бокалам разливают, даже не глядя на арену. Это ее единственный шанс. У нее есть лишь минут пять форы, потом тигр придет в себя и порвет ее за мгновение. Яков, толкая ее в клетку, отстегнул поводок, оставляя шипастый ошейник, будто украшение, но и как защиту от зубов огромной кошки. Преднамеренно? Да, чтобы продлить бойню.
Зания теперь была свободна в своих действиях и больше не тратила ни секунды. Она опрометью бросилась вперед на зверя, что раза в три возвышался над ней. Но сила лугару еще при ней и с каждым шагом ей возвращалась концентрация. Ее внезапный удар тараном, отбросил тигра на упругую решетку вольера. Не успел тот очухаться, а Зания уже здесь, как клещ, вцепилась клыками в толстую полосатую шею. Тигр взревел и лишь одним ударом отбросил Занию от себя через всю арену. Нет времени разлеживаться. Кровь из глубоких царапин на боку волчицы немного прояснила затуманенный наркотиком разум хищника, и он в полную меру обратил на нее внимание.
Зания знала, такую махину лоб в лоб не завалишь. Надо действовать иначе. Она пронеслась рядом с ним, лязгая клыками по задней лапе тигра. Брызнула кровь. Снова бегом по кругу. Тигр начинает звереть от наркотика и скоро от Зи и мокрого места не останется, если она первой не устранит соперника. Тигр бросается на нее, но Зания делает невозможное, подстегиваемая животным страхом и адреналином. На скорости оттолкнувшись от решетки, она перепрыгивает через тигра в считанных мгновениях перед его оскаленной мордой. Пока тот неуклюже заторможено разворачивается, она снова сильно кусает его за ту же заднюю лапу. Отчетливо слышится неприятный хруст. Но кость все еще не сломана, и тигр бьет лапой волчицу по морде, мгновенно лишая ее зрения от заливаемой глаза крови. Тряхнуть головой и снова бегом прочь от этого кота-переростка. Добежать до упругой решетки, что будто канаты ринга отделяют ее от желанной свободы, оттолкнувшись от нее, волчица посылает свое тело в полет прямо в клыки к хищнику. Пожертвовав куском мяса с лопатки, Зания вновь вгрызается в раненную лапу тигра, до искр в глазах сжимая собственные челюсти и уже почти откусывая конечность, она слышит долгожданный вой боли.
Она не слышит криков зрителей. Кровь набатом отсчитывает в ушах последние секунды ее жизни. Весь пол арены залит кровью. Ее. Тигра. Хищник цел с виду, не то что серая волчица. Ее шерсть стала багряной от глубоких борозд, но ни воя, ни рыка из пасти, лишь сосредоточенный взгляд разумных желтых глаз. Тигр споткнулся раз, другой, уже не поспевая за шустрым комком волчьей шерсти, когда как клыки снова и снова рвут плоть с полосатых лап. Сломанная задняя конечность больше не держит,
