бросалась на клетку в попытке защиты, однако снотворное было сильнее нее. Это, и взгляд сероглазого клоуна. Он наблюдал за ее поведением и даже возможно что-то подозревал. Плевать, он ни в жизни не догадается, кто она на самом деле.
Еще неделя пролетела незаметно. На замену пяти погибшим волчицам клоуны изловили в лесу двух шакалов, затолкав их в ту самую клетку, что некогда занимала Зания. Сегодня цирк собирал свои шатры. Пришло время двигаться дальше. Занию так и не выпустили ни разу из клетки, даже как собаку на поводке. Это невероятно бесило и настораживало. Она понимала, что ее единственный шанс сбежать – это оказаться на арене травли и победить. Ей понадобятся все ее силы к решающему дню, который все же когда-нибудь настанет.
Один небольшой городок, другой. Снова представления и новые лица счастливых детей и их родителей. Снова предсмертные вопли зверей в черном шатре смерти. Зания потеряла счет дням. Калейдоскоп из новых мест, человеческих лиц, горящих факелов и клоунских масок перед глазами под аккомпанемент несмолкаемой музыки Шапито. И снова и снова на бой уводили других зверей, не ее. Почему? Чего они, черт возьми, ждут?! Как-то она заметила, что Яков разговаривает со вторым клоуном. Они спорили и часто смотрели в сторону волчьего вольера. Не лады в бизнесе, или Яков не хочет выпускать конкретно ее против хищников? Неужели так приглянулась? Нет, он ищет рыбку покрупнее. Этот алчный взгляд Зания различит из тысячи.
Очередной крупный город на их пути, расположенный так удачно на окраине леса. И снова несколько дней затишья и лишь детских лиц в поле зрения. Зания смекнула, что за эти первые дни циркачи подбирают богатую клиентуру для своего особого представления. А как зрителей набирается достаточно, то можно и факелы зажигать и деньги горстями собирать. И она оказалась права.
Четвертый вечер. Музыка грохочет языческими ритмами, глаза слепят костры, трещавшие искрами в весеннем воздухе. То тут то там шныряют девушки-гимнастки, разукрашенные и разодетые как стриптизерши, устраняя последние недочеты в оформлении территории. Вот и час Икс. У входа в Шапито останавливаются дорогие машины. Смех и позвякивания бокалов с шампанским. Дорогим гостям все самое лучшее и плевать, что звери на дух не переносят запах спиртного. Их желание в расчет не берется. Капризные блондиночки, виснувшие на руках своих папиков, глупо щебечут о чем-то, тыкая своими наманикюренными коготками в несчастных обитателей клеток… От их парфюма уже тошнит, как и от всего вокруг. Для Зании время сжалось в тугую пружину. Уже скоро. Смерть или свобода.
Из хищников был выбран крупный бенгальский тигр. Пришел черед волчиц. Мужчины критически выбирали из жавшихся по углам, когда как Зания не пряталась. Она вышла вперед, как и раньше, грозно рыча. Люди посмеивались и прикидывали в уме свои предстоящие ставки, в то время как Яков что-то им лихорадочно нашептывал, будто
