конце стола, который так скандально покинула Стефания, и кивнул в мою сторону.
– Как вы устроились?
– Вы мне, Ваше Величество? – оглянулась я по сторонам.
– Конечно, самое главное – хорошо устроить ведьму, – он пытливым взглядом изучал меня. – Как говорила еще моя бабка, ведьмы, обиженные на людей, убегают в лес.
– И кошмарят народ, – добавила я.
А что? Не только у императора бабушка цитатами сыпала.
Наш монарх улыбнулся – это пока… пока он близко не познакомился с моим темпераментом. Правда, есть возможность быть раскрытой заранее: его брат водил крепкую дружбу с Себастьяном, а значит, братец мог предупредить о моем несносном характере.
Но, как следует верной подданной, я благоговела и тупо улыбалась любому жесту этого мужчины. Я так делала, девушки так делали, Кора вот тоже идиотничала, одна Арлинда оставалась невозмутимой.
– Спасибо, все отлично, Ваше Величество, – сменила я тон на более серьезный.
Все присутствующие сделали вид, что мою предпоследнюю фразу никто не слышал.
– А Вы, десая Мартинс? – обратился император к моей подруге. – Есть ли у вас какие-то пожелания?
Моя пантерка даже растерялась.
– Благодарю, Ваше Величество, все хорошо, – она усиленно закивала.
Он радостно потер руки.
– Тогда приступим к завтраку.
Лакеи тут же выбежали из смежной комнаты и внесли еще с десяток новых блюд. Мы – все присутствующие девочки (а я настаиваю, что все присутствующие – девочки) – при императоре есть не могли, сильно стеснялись, потому так и сидели, ковыряя вилками то, что лежало на тарелках.
Через полчаса Ревенер, император Аридии, встал и громко сказал:
– Спасибо всем за завтрак! Вас, – уже обращаясь ко мне, – десая Риверс, жду за ужином в гостиной. Деса Арлинда вас проводит. Милые десы, – он галантно поклонился, – с вами я теперь увижусь уже на самом отборе.
Женщины, расчувствовались от учтивого прощания, присели в глубоких реверансах и в задумчивости разошлись.
Кора и Герман прошли в мои покои, куда нас проводила деса воспитательница.
– Вот это да, – с облегчением выдохнула Коралина, – не ожидала, что на первом же завтраке объявится сам император. Хорошо, что все закончилось.
– Ага, это тебе хорошо, – невесело улыбнулась я, – а мне еще дела девушек изучать и с императором общаться.
– Дело дрянь, – припечатал фамильяр, – даже не представляю, как ты тут продержишься.
– Ну, тебе стоит практиковаться в обете молчания, – я стрельнула в ласку глазами.
– Давай мы тебя оставим, – Кора понимающе смотрела на стопки документов на кровати, – я погуляю с Германом по замку, может, узнаем что-то полезное.
– Спасибо, дорогая, – я была ей очень благодарна.
Всегда считала, что мир слухами полнился, и только позже появилась письменность.
Все
