курильницу. Серый дым взмыл огромным едким шаром, и все вокруг немедленно закашлялись, словно от заклинания.
Но спустя мгновение девушка из клана Черного Дракона уже поднималась. Кашель тряс и ее, но глаза горели прежним огнем непоколебимой ненависти. Даже в таком состоянии она определенно была грозным противником.
Медный Лис принял защитную стойку и терпеливо ждал следующего удара.
Зрелище обещало быть интересным. Но спасать деньги было важнее, чем смотреть. Особенно сейчас, когда все, кто должен следить за порядком, отвлеклись на эту драку.
Кто-то толкнул его в плечо. Ян Бао обернулся и оказался лицом к лицу со здоровенным детиной. У незнакомца был короткий торс и руки удивительное длинные, словно лапша. На вид ему было лет тридцать.
– Мы знакомы? – спросил Маленький Парчовый Барс, припоминая, где он мог видеть это утомительно обыкновенное лицо.
Может быть, в шатре с голой варваршей? Там хватало самых разных людей, и все смотрели на клетку, стараясь не запоминать друг друга…
– Ты на варвара ставил? – спросил детина. Ян Бао успел разглядеть, что на его одежде нет никаких узоров с черными драконами. Хоть что-то к лучшему.
– Допустим, – сказал Маленький Парчовый Барс.
– А я – проиграл! – рявкнул детина и вдруг плеснул ему в лицо соевым соусом.
Сдержать вспыхнувшую ярость было почти так же сложно, как выиграть бой против Северо-Восточного Урагана. Но его спасли навыки. Ян Бао нанес всего один удар – и бросился прочь.
Печать Земли, Печать Песка, перекат, прижимая к груди заветные мешочки…
Он поднялся с пола, чувствуя, как пахучий соус еще стекает по щекам и за ушами. Где-то за спиной начинались еще две драки, детина с ревом пробирался к нему, но увяз в толпе как в болотном иле. Ян Бао огляделся и увидел путь к спасению.
Возле парадного входа стояла повозка, украшенная пестрыми лентами. Кучером в ней был тот самый монах, который звенел колокольчиком. Конечно, странно видеть монаха-кучера, но Маленький Парчовый Барс уже привык, что грамотные монахи выполняют самые разные поручения. Видимо, при монастыре разводили коней и переводили иноземные трактаты по коневодству.
Был там и Горностай. Варвар, уже переодевшийся после битвы, забирался в повозку. Рядом стоял глашатай. У глашатая по-прежнему был такой гордый вид, словно это он одержал победу.
На них почти никто не обращал внимания. Все смотрели на схватку двух Лис.
Это был безумный, но шанс. И Ян Бао полетел туда со всех ног. У него не оставалось времени даже на то, чтобы наложить заклинание скорости.
– Я с ним! Я с ним! – кричал Маленький Парчовый Барс. – Меня послал учитель Гу, чтобы передать поздравление от клана Алых Лотосов!
И прежде чем стражи успели что-то сообразить, он проскользнул мимо них и вскарабкался в повозку.
На него посмотрел удивленный Горностай. Светловолосый варвар снова был в светлой сорочке, а на коленях лежала книга с незнакомыми буквами.
– Я
