ёкает.
На улице белый день, под окном гомонят дети, а у меня внутри все обмирает.
И ведь дверь закрыта была! Кто сюда проник и как?
Мне не до раздумий. Страх, что этот кто-то вернется, захлестывает меня.
Вспоминаю Островского недобрым словом. Это ведь из-за него!
Мне настолько страшно, что я не могу здесь оставаться. Все кажется, что кто-то следит за мной. Быстро покидаю квартиру, запираю железные двери на ключ и сбегаю по лестнице на улицу.
На лавочке как раз соседки сидят. Местное информбюро.
– Танечка? – они с любопытством смотрят на меня. – А что случилось? На тебе лица нет.
– Здравствуйте, – выжимаю улыбку, – да все хорошо. А вы не знаете, ко мне никто не заходил, пока меня не было?
– А где ж ты была? Давно тебя не видели.
Любопытство из них так и прет. Вот старые вешалки!
– В командировке, – вру и не краснею, – так приходил кто или нет?
– Да, – одна из соседок морщит лоб, – были тут… Один на черной машине приезжал, высокий такой, со шрамом. Интересовался. Я сказала, что нет тебя уже неделю нет, так он вроде обрадовался. А второй странный такой…
Я уже не слушаю. Сердце колотится быстро-быстро.
Островский. Это точно был он! Пришел проверить, как я его совет выполняю? Или денег своих стало жалко?
– Спасибо большое!
Благодарю старушек и иду прочь. По дороге набираю хозяйку квартиры. И уже не слышу, как вслед мне несется:
– …молодой, прилизанный, но взгляд бегающий. Он мне не понравился. Ходил тут, вынюхивал…
Глава 3
Я почти засыпаю под монотонный галдеж телевизора, когда раздается звонок.
Вздрагиваю. Сон моментально слетает. В голову лезут тревожные мысли.
Это кто звонит в такое время? Неужели с родителями или с дочкой что-то случилось?
На экране высвечивается имя Валеры. Странно, он еще никогда не звонил мне так поздно.
Беру трубу. Сердце испуганно пропускает удар.
– Привет, Танюш, – слышится знакомый голос.
– Валера, привет. А чего так поздно? – недоуменно прислушиваюсь к шуму на заднем плане.
Музыка, смех, характерный звон бокалов.
Голос у моего друга странный. Будто язык заплетается.
– Да это я с корпоратива звоню. Тут такое дело. Есть местечко в одной фирме. Менеджером по продаже.
– Серьезно? – замираю, не веря своему счастью.
– Нет блин, шучу! Только приехать нужно сейчас.
Я напряженно сажусь на диване. Сегодня Лизка осталась дома, так что мне пришлось спать на кухне.
– Почему это сейчас? Ты время видел?
На часах почти десять вечера, за окном темно – хоть глаз выколи.
– Знаю, конечно, – вздыхает друг. – Но тебе работа нужна или нет? Завтра уже может
