погрузилась в свои мысли, что даже не заметила, что уже не одна.
Позади меня раздался скрип веток – мое сердце подскочило к самому горлу, потом замерло, когда я повернулась, увидела его, сидящего рядом со мной.
– Карсон?
– Знаешь, ведь ты могла бы выбрать более удобное место для прогулки. Я не уверен, что здесь ты в полной безопасности.
Мне потребовалось несколько секунд на то, чтобы найти в себе силы произнести хоть что-то, кроме его имени.
– Я не собиралась сидеть здесь так долго.
– По-моему, ты здесь уже давно.
Он наклонил ко мне голову, глаза его при этом оставались в тени. Я потерла глаза, подавила зевок.
– А сколько сейчас времени?
– Почти половина десятого. – Карсон сделал паузу. – Все тебя ищут. Твои родители, Скотт и Дел. Они прочесывают город.
– А нашел меня ты?
Карсон рассмеялся. Мне нравился звук его смеха – глубокий и теплый. Я сразу же подумала, почему мне раньше не представлялось возможности слышать его смех.
– Я знаю. Тебя это шокировало, верно? Я тоже немало удивился тому, что ты оказалась в этой хижине на дереве. Никому в голову не придет искать тебя здесь. А с моей стороны это была по-настоящему отчаянная последняя попытка.
Я всматривалась в его лицо, наполовину скрытое тенью, и чувствовала, как мне становится теплее. А когда наши взгляды встретились, прилив пьянящего жара распространился дальше по моему телу.
– А почему ты искал меня? Ведь я даже тебе…
– …не нравлюсь? – подсказал он.
– Ты же ненавидишь меня.
Его брови взметнулись вверх.
– Вот уж нет, я не ненавижу тебя. И никогда не мог. Просто ты была такой… что просто не могла нравиться, – подняв голову к ночному небу, он тихо вздохнул. – А почему ты пришла сюда? Ты вспомнила это место?
Я сцепила холодные пальцы рук, радуясь тому, что он, по крайней мере, хотя бы не ненавидит меня. Это, пожалуй, самая приятная новость за сегодняшний день.
– Даже не знаю. Я не помню этого места, но, наверное, ноги сами привели меня сюда.
– Мы втроем играли здесь, когда были маленькими, – пояснил Карсон. – А когда тебе грозило наказание за то, что прогуляла урок игры на пианино или танцев, ты пряталась здесь. Готов держать пари, что ты и близко не подходила к этому домику на дереве с тех пор, как тебе исполнилось одиннадцать.
Игра на пианино, танцы? Так вот почему у меня музыкальная шкатулка, но сейчас это было не столь важно. Я подумала о том, как мы пили кофе сегодня утром.
– Тебе так много известно обо мне.
– Мы же росли вместе. – Помолчав немного, Карсон продолжил: – Ты проводила здесь много времени. Скотт любил держать тебя за руки и, спустив вниз, качать.
Я засмеялась.
– Веселые воспоминания.
