взгляд уставился в каменный пол. Какое-то время епископ разглядывал книгу.
– Патрия готовится к войне с сарацинами. У нас нет времени медлить здесь. Огромное войско уже собирается. Грядет долгая затяжная война, но с подобными артефактами, мы сломаем им хребты. Кто если не Господь направил нас, чтобы обернуть против врагов их же оружие?
Громкий гул раздался снаружи, будто огромная ручища постучала в ворота аббатства. Епископ с аббатом переглянулись, и двинули к выходу. Снаружи братья заметно суетились, а рыцари и наемники бросились к воротам. Новый могучий удар заставил трещать даже прочный дуб.
– Что происходит?! – испуганно поинтересовался аббат.
– На монастырь напали! – ответил вожак наемников, достав из-за спины двуручный клинок. – Кто-то снял часовых со стен и теперь таранит ворота.
– Не каждый осмелится на такое, – рассудил Арьен.
Епископ не боялся, но в его глазах сверкнула тревога. Схватив наемника за куртку, он прорычал:
– Помоги сохранить книгу, и ты получишь золота вдвойне!
– Ты не оставляешь мне выбора, епископ! – ухмыльнулся вождь, тотчас же отдернув руку Арьена.
Все это время он наблюдал, как люди с его отряда забираются на стену. Пятерка воинов аккуратно подобралась к бойницам разглядывая мертвые тела.
– Магнус! Что видишь? – крикнул вождь.
Вдруг его люди заметно засуетились.
– Держись! – послышалось со стены.
Земля задрожала. Спустя мгновение ворота с треском разлетелись в щепки и огромное существо рухнуло на снег.
– Тролль… – удивлено буркнул Борн.
Тряхнув головой исполин яростно взревел, наблюдая, как воины поспешно строятся перед ним плотным строем. Зеленый, поросший мхом и лишайниками, он двинул вперед, скаля почерневшие клыки, но град из арбалетных болтов забарабанил по каменной коже, все-таки остановив натиск зверя. Прикрывшись от стрел рукой, тролль зарычал.
Лязгнули мечи, вырываемые из ножен, группа сомкнула плечи, ощетинилась остриями.
Двое копейщиков – возможно, самые храбрые, а может попросту самые глупые – подошли ближе, стараясь нащупать слабое место. Тролль, словно ожидая глупцов ушел от атаки и одним могучим ударом сокрушил в кашу плоть, кости и кольчугу нападавших.
В ход пошли новые болты, а трое лучников-наемников били со стены в голову исполина. Несколько рыцарей не выдержали, двинулись навстречу, пришпорив лошадей. За ними вслед рванул рыцарь моложе.
Ударили с двух сторон. Полетели щепки. Сломав пики, они все-таки ранили существо. Тролль грозно заревел от боли, отступил назад. Стараясь защититься от новых стрел, он беспорядочной размахивал исполинскими кулаками. Случайный удар пришелся по третьему рыцарю, конь и всадник рухнули на землю. Заметив это, озлобленный великан замахнулся… аббатство огласил пронзительный визг, после чего от смельчаков осталось лишь кровавое месиво.
