что делать дальше.
Предложение отца поехать в имение Неверова обрадовало его. Там был шанс лишний раз встретиться с любимой и предупредить ее об опасности.
К вечеру Арсений стал собираться к Неверову. Он приказал отмыть до блеска повозку и запрячь самых отменных лошадей. Сам надел парадные вещи, хромовые сапоги и дождался положенного часа, чтобы прибыть точно к ужину.
– Поеду один, – предупредил он отца. – Когда вернусь, не знаю.
– Ты там смотри, делай, как полагается, – предупредил старик, провожая сына за ворота.
Глава 4
Приезд барина отмечали с размахом.
По приказу Неверова, конюх Егор собрал самых красивых девушек, чтобы обслуживали гостей. Барин лично осмотрел красавиц и дал добро.
– Каждая получит вознаграждение, – раздобрился Неверов при виде красоток.
Гостей собралось десять человек. Здесь были и помещик Максимов с супругой и дочерью, и Арсений Измайлов, и урядник, и несколько сослуживцев, приехавшие по приглашению хозяина из города.
Старой Елизавете сразу не понравилась такая компания, предвещавшая пьянку, но она не скрывала своей радости по случаю приезда брата. Сейчас ее успокаивало лишь то, что ее брат возьмется за управление хозяйством, а она уйдет на долгожданный покой.
Арсений был удивлен, когда увидел среди девушек, обслуживающих мероприятие, Марьяну. Она была в числе тех красавиц, которых подобрал Егор по указанию хозяина.
Марьяна незаметно улыбнулась молодому барину и виновато опустила глаза.
Неверов с друзьями пил много, потом стал орать песни и танцевать.
Арсений сидел с краю стола, только закусывал и наблюдал, как все постепенно пьянеют. У него появилось желание покинуть дом Неверова, но хозяин сразу заметил его намерения.
– Сиди на месте, – пробурчал полупьяный барин. – Сиди, если меня уважаешь.
Неожиданно барин вспомнил и про Андрея Никитина, которому велел прийти сегодня вечером.
– Егор! – крикнул он конюха, который стоял у двери. – Там меня мой знакомый должен дожидаться. Зови сюда.
Егор подошел к барину.
– Кто такой? – спросил конюх.
– Ну, тот пацан, которого мы с тобой встретили по дороге.
– Барин, он же ребенок.
– Ты меня не понял, Егор. Мои приказы должны выполняться без обсуждений и лишних разговоров. Пацану шестнадцать лет, а ты – ребенок… Ему баб пороть пора, а ты мне здесь рассказываешь.… Зови сюда, и чтобы через минуту был он здесь! Хочу видеть.
– А если его нет?
– Тогда скачи к его дому и вези сюда.
Егор поклонился и поспешил во двор.
Арсению была совсем не по душе такая компания. Он несколько раз выходил на улицу, чтобы проветриться от табачного дыма и подышать свежим воздухом. Уехать домой незамеченным было невозможно, поэтому
