рукой, будто речь шла о чем-то неважном – но от меня не укрылась горькая морщина, рассекшая ее лоб. – Считай, что я из программы иммиграции. Пришла рассказать о твоих чудесных новых возможностях.
– Спасибо, я уже знаю о своих чудесных новых возможностях.
Честно говоря, мне меньше всего хотелось выслушивать это дерьмо по второму кругу. Кори сказал достаточно, чтобы превратить меня в конченого параноика, и я не собирался это усугублять.
– Где ты живешь? – спросил я, чтобы сменить тему. – Как справляешься одна?
И есть ли у тебя бойфренд? Не то чтобы ее ответ что-то изменил, просто мне было любопытно.
Новое пожатие плечами – вот самый содержательный ответ, который я получил.
– Как-то справляюсь. Живу, где придется. Кори сказал тебе, что некоторые из нас хотят сделать этот мир лучше?
– Ммм… Не уверен. Он говорил, что все мы связаны звериной кровью и что Зверлинги были всегда. Я так понял, старшие не очень довольны новыми превращениями, потому что раньше жили тихо, а тут к ним привлекли внимание.
– Верно, – кивнула Элзи. – Но они не видят всей картины.
Я бросил взгляд ей за спину. Чуть дальше по причалу стоял, облокотившись о перила, какой-то парень. То, с каким усердием он смотрел во все стороны, кроме нашей, мигом напомнило мне слова Дезмонда.
Федералы не всегда одеваются в черное и ездят на внедорожниках. Шпионом может оказаться кто угодно.
Парень выглядел немногим старше меня, но жизнь его явно потрепала. У него был темный загар, отличающий скорее не заядлых пляжников, а бездомных; белая футболка, мешковатые шорты и сандалии казались грязными, с плеча свисал видавший виды зеленый рюкзак. Волосы торчали во все стороны, будто он безостановочно крутился во сне, а проснувшись, забыл причесаться. Я и раньше встречал таких бродяг, но этот казался неуловимо другим. Я не смог бы точно сказать, в чем отличие.
– Не оглядывайся, – прошептал я Элзи, – но за нами, кажется, хвост.
Разумеется, она тут же обернулась.
– А, это Дэнни. Не волнуйся, он со мной.
Значит, у нее все-таки есть бойфренд. То есть я, конечно, знал, что она заинтересовалась мной только по долгу службы, но до этих слов мог почесывать свое самолюбие, предполагая обратное.
– Тогда ему необязательно там стоять, – сказал я.
Элзи улыбнулась.
– Вообще-то, обязательно. Федералы его уже пометили, так что нам опасно находиться рядом. Но он прожужжал мне все уши, отговаривая встречаться с тобой в одиночку. Видимо, решил присмотреть.
– Почему? Я кажусь опасным?
Улыбка Элзи поблекла.
– Думаю, ты лучше моего знаешь, что наши тела могут скрывать любого зверя.
– Да уж, – только и ответил я.
Честно говоря, до слов Элзи я особо об этом не задумывался – так был занят починкой кухонной двери и собственной жизни. Хотя с последним меня явно ждал провал. Знаете, когда бейсбольный мяч уже летит в окно гостиной,
