оборону столицы, придал уверенности действиям Исполкома Петросовета и Временного комитета Думы. Их главной целью стало отстранение от власти Николая II.
28 февраля Петроград был полностью в руках восставших солдат, и революционное движение перекинулось в окрестности столицы. В Кронштадте восставшие матросы убили адмирала Р. Н. Вирена и десятки офицеров, в Царском Селе разгромили склады спиртных напитков.
Отречение Николая II. Узнав о том, что в Петрограде начались беспорядки, и отдав приказ об отправке войск в столицу, Николай II заявил, что дальнейшие решения он примет по прибытии из Ставки в Царское Село. Однако из-за того, что станция Любань вблизи Петрограда была занята «революционными войсками», первоначальный маршрут был изменен и царский поезд вечером 1 марта прибыл в Псков. Здесь располагалась ставка главнокомандующего Северным фронтом Н. В. Рузского. Государь не сомневался в его верности. Однако полагаться на Рузского уже было нельзя. В Пскове Николай II фактически не имел связи с внешним миром, а Рузский приказал прекратить отправку фронтовых частей для наведения порядка в Петрограде.
Начальник штаба Верховного главнокомандующего М. В. Алексеев, оставшийся в Ставке, информировал Рузского о том, что в Петрограде уже действует Временный комитет Государственной думы во главе с М. В. Родзянко. В этих условиях Рузский принял решение «сдаваться на милость победителя» и после долгого разговора добился от царя согласия на создание «ответственного министерства», к которому должна была перейти реальная власть в стране. Утром 2 марта в 3 часа 30 минут он сообщил по телеграфу Родзянко о том, что государь поручает председателю Думы составить министерство народного доверия. В ответ Родзянко заявил: «Ненависть к династии дошла до крайних пределов, раздаются грозные требования отречения в пользу сына при регентстве великого князя Михаила Александровича». Родзянко также заверил генерала, что переворот может быть добровольным и вполне безболезненным для всех. Рузский уведомил об этом разговоре генерала Алексеева, а последний в 10 часов 15 минут утра разослал командующим фронтами телеграмму со словами о необходимости отречения Николая II в целях спасения «независимости России». Вскоре командующие Юго-Западным, Западным, Кавказским и Румынским фронтами признали необходимость отречения государя от престола.
Государь Николай II прочитал телеграммы от командующих фронтами и после минутного раздумья перекрестился и сказал, что решил отречься. «Кругом измена, и трусость, и обман», – записал Николай II в своем дневнике 2 марта 1917 г.
В тот же день он составил и подписал Манифест об отречении: «В эти решительные дни в жизни России почли мы долгом совести облегчить народу нашему тесное единение и сплочение всех сил народных для скорейшего достижения победы и, в согласии с Государственной думой, признали мы за благо отречься от престола государства российского и сложить с себя верховную власть». Понимая, что его малолетний сын Алексей может стать игрушкой в руках думских
