не токмо великое, но ни малое царство стояти не может».
Перед царём возникла труднейшая задача, как совместить несовместимое: добиться процветания купечества с одновременным увеличением налогов и повинностей. Сиюминутные потребности, острая нужда в деньгах вынудили Петра принести интересы купечества в жертву интересам государства.
Корабли на Неве. Гравюра
Первое крупное изъятие денежных средств у посадских людей состоялось ещё в 1696 г., когда государство обязало их соорудить, оснастить и укомплектовать экипажами 12 кораблей. Другим средством ущемления интересов купечества в пользу государства являлось объявление в 1705 г. государственной монополии на продажу за границу самых ходовых товаров: юфти, дёгтя, пеньки, смолы, поташа и конопляного семени. Тем самым купцов лишили важных источников дохода.
Урон купечеству наносило стремление царя направить товарные потоки из Архангельска в Петербург. Мера, по идее, была разумной, ибо морской путь через Балтийское море считался менее опасным, а маршрут от Москвы к устью Невы – в 2 раза короче, чем к устью Северной Двины. Эти преимущества, однако, сводились на нет, и купцы терпели убытки от предложенных царём сжатых сроков выполнения указа: утрачивались налаженные связи по транспортировке грузов, становились ненужными складские помещения и т. д.
Бремя непосильных повинностей на купцах сказалось довольно быстро: к 1715 г. половина гостей, а также торговых людей гостиной и суконной сотен, т. е. самых богатых представителей купечества, оказались настолько разорены, что прекратили торговые операции; другие продолжали торговать, но в неизмеримо меньших размерах.
Возможность проявить заботу о разорённом купечестве и посадских у Петра появилась только в конце царствования. Отметим три правительственные меры в этом направлении. Первая из них состояла в том, что государство в 1717 – 1719 гг. отказалось от монополии на продажу за границу некоторых ходовых товаров. Вторая мера связана с учреждением для городских ремесленников цехов (1722).
Если в средневековой Западной Европе инициатива возникновения цехов исходила от самих ремесленников, пытавшихся жёсткой регламентацией предотвратить конкуренцию и усилить свои сословные позиции, то в России цехи были организованы по инициативе государства. Цехи были учреждены прежде всего для удобства распределения государственных заказов на изготовление разрозненными ремесленниками изделий для армии и флота. Русские цеховые уставы были лишены ряда ограничений, тормозивших развитие ремесла: не регламентировались размеры производства мастера, разрешалось держать любое количество подмастерьев, допускалась конкуренция. Администрация цехов следила за качеством изделий, каждое из них должно было иметь клеймо мастера. Это способствовало улучшению качества продукции.
Третья мера связана с учреждением в 1720 г. Главного магистрата. Напомним,
