«ведьма» сняла свои варежки и принялась за чистку картошки, я полностью избавился от первого шока и решил, что пора бы взять ситуацию под свой контроль.
– Как звать-то тебя? – начал я разговор, усаживаясь на какой-то покрытый половыми ковриками сундук.
– Зови, как тебе нравится, – не поворачиваясь, отозвалась она, – у меня нет имени.
– Так уж и нет? – усомнился я. – Ок, – продолжил я после длительной паузы, так и не дождавшись от нее ответа, – пока буду называть тебя просто «ведьма». Хотя ты ж никакая не ведьма, да? Простой человек ведь?
– Кто знает.
– У-тю-тю, какие мы серьезные! Ну, хорошо, а где твой хрустальный шар, варева там всякие, метла, наконец? Какая же ты ведьма без всей этой атрибутики?!
На эту провокацию ведьма тоже не ответила. Несмотря на всю ее серьезность, ее вид все больше меня смешил – эта нелепая засаленная телогрейка делала из девчушки какого-то колобка.
– Не хочешь отвечать? Да и бог с тобой! Распятия-то не боишься?! – я наставил на нее скрещенные пальцы, ожидая, наконец, услышать звонкий девичий смех.
– Не боюсь.
Попытка заставить ее рассмеяться провалилась. Вдруг меня осенило – это, наверное, от нее Вадик заразился своей угрюмостью.
– Ну, ок. А чего умеешь-то? – продолжал я посмеиваться над ней. – Почему тебя ведьмой зовут?
Про себя же я пытался разгадать ее загадку.
«Может, сирота, которой всей округой помогают? Тогда зачем посреди леса? Неразумно как-то! Может, шизофреничка? Вроде не похоже».
– Зачем ты здесь? – неожиданно спросила она, не отрывая глаз от своей картошки.
Такое обращение возмутило меня. На вид ей было не больше двадцати, почти вдвое младше меня.
– Не слишком ли ты молода, на «ты» меня величать? – улыбнулся я, чтобы скрыть легкое раздражение.
– Внешность обманчива. Так зачем ты здесь?
– Здесь?! – я мельком обвел глазами небольшую комнату, заметив в углу небольшой стол, заваленный исписанной бумагой. – Да чтоб скуку разогнать! Хотел на реальную ведьму посмотреть хоть раз в жизни, а тут – разочарование какое-то!
Обычный человек на мою эмоциональную тираду должен был отреагировать тоже эмоционально – обидеться, разозлиться, рассмеяться. Ведьма не поддалась. Продолжала строить из себя особенную.
В сенях послышались Вадины шаги, а через секунду в двери появилась его голова:
– Жень, помоги, пожалуйста, не могу в одного вытащить!
Срубленное Вадиком дерево упало совсем не так, как он хотел, и в итоге зацепилось за ветви стоящей рядом сосны. Нам пришлось немало попотеть, прежде чем мы вызволили нашу добычу из лап этого «энта».
– Слушай, Вадя, – с усмешкой спросил я, когда мы сели на освобожденный ствол, – что это за ведьма вообще? Смех, да и только! Школьница какая-то!
– А… Ходят слухи, что она вообще не стареет.
– Ага?!
