style="font-size:15px;"> – Да у нас этой рыбы…
Было заметно, что пацану не хватает общения.
– Давайте я вас провожу. Езжайте за мной.
Он почалил вокруг усынка, периодически оглядываясь, успеваем ли мы за ним.
Стадо пока замерло вокруг воды и требовало меньше внимания. Остальные пастухи вразнобой ходили и сидели по контуру. Их застывшие в монотонности труда лица не выражали ни радости, ни усталости – вероятно, они выработали свой устав почасового проведения времени, не дозволявший крайностей. Наверное, они периодически успевали получать от работы удовольствие.
Мы проехали с полкилометра и стали рядом с таким же берегом.
– А в чём здесь разница? – спросил Александр пастушка.
– Я не знаю. Просто рыбы больше. Может припёк другой, или своя какая-то глубина. Не сомневайтесь.
Мы стали разворачивать снасти.
– Кстати, это не пруд, а река. Просто короткая и на пологом – поэтому даже течения незаметно, – рассказал по-взрослому Дима. – Река всего пятьдесят километров.
– Да, удивительно, – меня это взаправду удивило.
Расположились мгновенно: все соскучились по рыбалке и природе. Закинули удочки – сразу пошло на опарыша. Белый, небольшой, но упитанный карась. Красный карась давно по неясным причинам исчез.
– Вот, я же говорил! – пастушок появился словно ниоткуда.
На коне он перемещался как по телепорту. Я даже стал пугаться его таких появлений.
В этот раз его явление было неспроста и вовремя: нас, точнее, машину захотели атаковать бычки. Стадо вдруг волной подкатилось к нашему месту и, ещё бы чуть, могло помять или спихнуть машину.
– Хоп-хоп-хоп! Помогай! – пастушок закричал соратникам, сам объехал стадо сбоку, селяне защелкали кнутами, и стадо развернуло в сторону.
Я почувствовал, что сделать это было не так легко, как выглядело. Стаду мы показались чужаками и угрозой – такое часто бывает и у людей, и скотина могла повредить нам просто так.
Увлечённые рыбалкой товарищи не особенно обратили внимание на эту скрытую драму.
Пастушок вернулся.
– Спасибо! – сказал я.
– Не стоит! Обычное дело.
Он спешился, оставив коня бродить самому по себе.
– Тебя как зовут? – надо было отметить нового знакомца.
– Эльвин.
Мы пожали руки.
– Сколько тебе лет? Пятнадцать?
Парень реально выглядел зрелым.
– Не, двенадцать.
На эти слова с удивлением повернулся Дима, которому было столько же.
– Давно в пастухах?
– Давно. Каждый год. Мне нравится. От этого же нельзя не получать удовольствия?!
– Наверное, да. Привычка нужна, – я «примерил» на себя эту роль, решил, что и я смог бы.
– А вот не все тут могут, – парень высокомерно впристрелку оглядел собратьев и вдруг
