голова Любавы.
– Ох и разозлился Бессмертный, ох и разозлился, – причитала кикиморка, покачивая зелеными волосами.
– Ты, Яга, и себе яму выкопала, и меня туда же! – фыркнул кот.
– А ну, хватит, – тут уж и Яга осерчала. – Чего ж вы, коли смелые да мудрые, по углам попрятались? Я разозлила, мне и ответ нести, да только прятаться я не буду. Но поначалу помощь мне твоя, Любава, понадобится. Поможешь?
– Помогу, как не помочь, – с готовностью кивнула кикимора.
– Вот и ладненько, – улыбнулась ведьма и, что-то напевая под нос, отправилась в оконце глядеть.
Баюн и Любава переглянулись, а потом кот прошептал:
– А может, она того… Из ума выжила?
– Баюн! – прикрикнула на него Яга. – Слух у меня хороший, ниоткуда я не выжила. Думаю, не мешай.
– А я что, я ничего, – мурлыкнул Баюн. – Думай, родимая, думай. Любавушка, а сметанки не найдётся?
Кикимора улыбнулась, почесала обжору за ухом, да за сметаной поспешила.
– И этой мудрой девице тоже сметаны прихвати, а то, вишь, оно как, Кощей-то её кормить не сподобится.
Времени прошло немного, а Любава уже протискивалась в узкую дверцу с огромной корзиной разной снеди.
– Этта чегой-то? – насторожилась Яга.
– Не серчай, коли тайна то была, – испуганно пробормотала Любава. – Да только кухарят тут тоже кикиморы. Я и сболтнула, что можешь ты колдовством домового приворожить. Вот, велено тебе дар передать, да обещание кормить да поить как дочь княжескую.
– И много тут вас? – прищурилась Яга.
– Да, почитай, полдюжины. Было-то больше, да только срок их вышел, – грустно вздохнула Любава.
Баюн тем временем уже заветную сметану отыскал и счастливо облизывался.
– Отчего не помочь хорошим… кикиморам? Верно ведь, Яга? – мурлыкнул он.
– Отчего бы не помочь… – задумчиво повторила Яга.
Ведьма покусывала губу, да в окно глядела. Там низенькие пузатые домовые споро катали огромные деревянные бочки с медными ободами.
– Это чего? – полюбопытствовала Яга. – Грибы солить?
– Да какие там грибы, – засмеялась Любава. – Русалочий день сегодня, готовятся. Сейчас бочки прикатят, да в малый пруд их выпустят, чтоб не засохли.
– А кикиморы с русалками, стал быть, дружбы не водят? – прищурилась ведьма.
– Отчего же? – удивилась Любава. – Слыхала я, бывают русалки, что в морях да окиянах живут. Гонору в них, никакой ложкой не вычерпаешь. А наши-то озёрные, девки хорошие. Глуповаты немного, всех дум у них, как бы волосья расчесать да побольше рыбы у водяного утащить.
– Кикиморы с волосами, я смотрю, не заморачиваются, – фыркнул Баюн. Яга на него так зыркнула, что он, пятясь задом, уполз под кровать.
Ведьма снова задумалась, но ненадолго. Потерла ладони, в мешке
