злейдер было делать так, чтобы женщине нужно было несколько мужчин? Где здесь логика? Такого нет даже в мире животных».
«Так захотели сами мужчины, когда женщин было в несколько раз меньше, чем их. Зачем толпой сражаться за одну самку, если её можно просто разделить и без потерь передать свои гены следующему поколению? Тем более что первые годы женщина за раз производила на свет по ребёнку, можно сказать, на каждого из трёх-четырёх своих партнёров. Но то была временная мера, чтобы ускоренно приумножить популяцию».
«Вот именно! Спустя годы наверняка родилось достаточно будущих матерей. Почему нельзя было вернуть всё как было?»
«Чем больше генов получал один ребёнок, тем совершеннее он становился, из поколения в поколение. Это, а не только звериный ген, сделало волаков самым могущественным племенем. Это во-первых. А во-вторых, не прошло и полувека, как вражда светлых и тёмных магов переросла в войну, в результате которой были утрачены многие древние знания. Проводить обратный ритуал, если бы того захотело наше племя, было просто некому».
«И ты не знаешь, как вернуть нам традиционный способ размножения?»
«Хоть и стал великим духом, тогда я был обыкновенным зверем».
Ферзь умолк, и даже не обращаясь к нему, Конрад чувствовал, что разговаривать на эту тему ягуар больше не желает.
Довольно долго он бродил в зверином обличии по поселению сквозь наваленный и всё ещё сыплющий снег и укладывал в голове новую информацию. А ведь что ни говори, способ вернуть всё на круги своя есть. Наверняка описан в чьём-нибудь древнем фолианте, вроде того, что хранил знания о подлинной истории Андрокада, его истинных основателях и предсказании о будущем спасителе своего народа. Может, книга передаётся из рук в руки, как было в семье Гарины, или знание из уст в уста вроде магических знаний из древности. Но способ точно есть.
Да он просто обязан быть! Ведь своеобразный метод восполнения племени был придуман дикарями, бездушными варварами и детоубийцами, а сейчас век процветания цивилизации, гуманности и здравого мышления. И Конрад был яро убеждён, что делить между собой одну женщину, как и жить звериными инстинктами, в нынешнее время неактуально и просто дико!
«Ну посмотрим, как ты убедишь в этом остальных волаков», – скупо усмехнулся над ним Ферзь, но Конрад не обратил на него внимания, а дух и не ждал его реакции.
Внезапно волака охватила лютая злость. Непонятно почему, но всё его звериное тело вдруг нервно задёргалось и бросило в жар, адреналин так закипел в крови, что оставаться на месте стало невозможным. Зарычав, вскочил на лапы и помчался вдаль, куда-то мимо усадьбы, вдоль домов прибежища.
Снег облеплял массивную морду, лез в глаза, и зверь нервно мотал головой, рычал, увеличивал скорость, маневрировал между избами и прыгал по сугробам. Миновав дома на самой окраине, резко остановился, и шерсть на загривке от удивления встала дыбом.
Из лесу в его сторону шёл человек. Точнее, ковылял, покачиваясь и чуть не валясь с ног. Зимний плащ колыхался на
