Моя милая Минни… Я увезу вас далеко-далеко. И вы будете только моей, – шептал цесаревич, словно в забытьи.
Она не противилась, доверилась ему, только все время повторяла:
– Вы такой хороший, Никса, но отчего же, отчего же мне так страшно…
Она и сейчас, спустя, кажется, целую вечность, сидя здесь, на этой веранде, ощутила на губах тот самый, первый в своей жизни, такой неумелый, сладкий и такой жгучий поцелуй. Теперь она знала, что это не был страх перед неизвестностью, перед новой, неведомой ей жизнью – это было предчувствие беды.
Тем же вечером было объявлено о помолвке молодых. И во дворце поднялась невероятная суета. По этому радостному поводу был дан праздничный ужин.
Именитые гости…
Шампанское…
Тосты…
И поздравления, поздравления, поздравления…
Ликовал не только весь дворец, а и весь Копенгаген. Весть о помолвке всеобщей любимицы долетела до самых окраин датской столицы. Народ высыпал на улицы поглазеть на праздничный фейерверк, отметить помолвку любимой крошки Дагмар. Все переживали за судьбу маленькой принцессы. А ее друг Ганс, на чьих сказках она росла, даже прослезился, обнимая ее и бессвязно бормоча ей на ушко что-то доброе и ласковое.
На следующий день под впечатлением от пережитого Николай писал отцу: «Dagmar была такая душка! Она больше, чем я ожидал; мы оба были счастливы. Мы горячо поцеловались, крепко пожали друг другу руки, и как легко было потом. От души я тут же мысленно помолился и просил Бога благословить доброе начало. Это дело устроили не одни люди, и Бог нас не оставит».
Почти две недели провели они вместе. Это были недели радужных мечтаний о их счастливом будущем. Влюбленные, восторженные и счастливые, они гуляли по аллеям тенистого парка, любуясь великолепными скульптурами, творениями знаменитых датских мастеров. Собирали букеты из последних осенних цветов, катались на лодке и кормили лебедей на озере Эсрум Се. Вечерами Минни – теперь цесаревич уже называл ее «моя Минни» – музицировала или показывала ему свои акварельные рисунки. Они почти не расставались, кажется, пьянея от счастья любить и быть любимыми.
– С каждым днем, все больше узнавая вас, я все сильнее и сильнее люблю и все сильнее привязываюсь к вам, – говорил он ей.
И она, слушая эти слова и краснея от смущения, прижималась к нему.
– В вас теперь весь смысл моей жизни, – горячо шептал Николай ей на ушко. – И я молю Бога о том, чтобы вы привязались к своему новому отечеству и полюбили его так же горячо, как я люблю мою родину. Когда вы увидите и узнаете Россию, то поймете, что ее нельзя не любить.
Минни, замирая, слушала его и верила, что так и будет, его родина, его Россия станет и для нее родным домом…
Но пришло время расставаться.
– Не грустите, родная моя, очень скоро мы снова встретимся, чтобы уже никогда, никогда не расставаться, –
