любого из достойных в Круг, который благородный хозяин заведения сего представить обязан согласно эдикту Блистательного Дома «О поединках».
Этот молодой дурак явно выбрал не тот объект для вымогательства. Кого, интересно, он хотел удивить вызовом.
– А о чем, собственно, речь? – невинно поинтересовался я.
Средний обернулся. Приятный такой парнишка лет восемнадцати. Фехтовальное сложение, лицо породистое. Глаза наглые, веселые.
И на радужной одежке восемь изумрудных пуговиц лукаво улыбаются моим синим. Но вот то, что произошло потом, стало весьма неожиданным.
Он бросился меня обнимать. И двое других тоже обниматься полезли.
– Прекратить, – негромко пресек я проявление чувств.
Детки отлипли, встали в строй, но начальство взглядом есть не перестали.
– А нам сказали, что вы погибли, мастер, – пожаловался старший. И сразу перешел на официальщину. – Орден Радужный Змей счастлив приветствовать вас, мессир.
Час от часу не легче.
– Мы узнали магистра Граика и, помня о вашей с ним вражде, решили вызвать его.
– Хорошо, что не успели. Магистр Граик ныне воин моего гоарда.
Во взглядах разгорелось восхищение.
– Разрешите и нам, мастер.
– Чего разрешить? – не понял я.
– Ведь вы гоард собираете.
– Спокойно, – пресек я добровольческий энтузиазм. – Сейчас мне надо уехать. Срочно, – веско добавил, прочитав в глазах готовность следовать хоть к черту на рога. – Где отыскать вас?
– В фехтовальном зале «Радужный Змей», в квартале Ахуров, мастер.
– Баргул.
– Да, самый старший.
– Подкинь деньжат студиозусам.
Глава 2
Помните старый анекдот, как американцы Ленина оживили. Вышел он на балкон небоскреба, оглядел хозяйским взглядом Нью-Йорк и сказал:
– Именно так я себе коммунизм и представлял.
Вот и я так же. Только не оживлял меня никто. И так живой. А что представлял? Так Средневековье и представлял. Еще со школы помню жуткую историю про то, как некий рыцарь, еще и на коне, посреди города, какого не помню, в нечистотах утоп. Попросту говоря, в дерьме захлебнулся. А живописуемое некоторыми авторами содержание ночных горшков, выплескиваемое прямо на улицу, а попадающее почему-то в героев романов, причем как хороших, так и плохих! Воняло там, у этих авторов, наверное ужасно. Темень, бандюги. В общем, почти никакой романтики. А я умный. Средневековье себе именно так и представлял. Чистенько, улицы освещены, дороги широкими каменными плитами мощены, да так ловко, что при езде даже стыки не чувствуются. Народ по тротуарам прилично, хотя и очень разнообразно одетый фланирует. Дома многоэтажные. Светятся. А на первых этажах почти в каждом из них витрины огромные огнем горят. И чего в тех витринах только нет! Регулярно
