подобные сегодняшнему. При длительном пребывании на холоде некоторые оперативники простужались, получали обморожения, что сказывалось на их дальнейшей работоспособности.
– Выпал из обоймы, – ворчал Алексей в таких случаях.
Поэтому он строго следил за тем, чтобы подчиненные всегда были в соответствующей погоде одежде.
Однажды в его группу временно назначили оперативника, который только что перевелся откуда-то из центральной области страны. В самый разгар зимы он ходил в демисезонных ботинках, в легкой курточке, никогда не опускал уши шапки. На вопрос о том, почему он пренебрегает своим здоровьем, неизменно отвечал:
– Здесь на севере морозы легко переносятся человеком, а причиной тому – сухой климат. Наши минус пятнадцать и влажность по ощущениям приравниваются вашим пятидесяти ниже ноля.
Ощущения его подвели. Вскоре он отморозил себе уши, щеки и нос, пальцы на ногах, а затем и вовсе слег с воспалением копчика.
Алексей обратился к начальнику милиции и решительно отказался от приезжего оперативника:
– Сергей Владимирович, не заставляйте брать грех на душу. Он умрет тут, а мне отвечать.
А непутевый милиционер после длительной больничной койки так и не вышел на работу. Поговаривали, что в больнице он познакомился с богатой вдовушкой, которая приодела его во все меховое и устроила в адвокатскую контору.
Возле входа в милицию дежурный объявил:
– Поедете на двух машинах. Впереди пойдет бортовой «Урал», он будет пробивать дорогу, туда же загрузите труп, а вы все поедете на нашем УАЗ-е.
– «Урал» – это хорошо, а то я переживал, что на уазике застрянем! – обрадованно воскликнул Алексей. – Где достали вездеход?
– Стараемся! – гордо улыбнулся дежурный.
В фургоне УАЗа разместились Шевцова, Прохор, Птахов, судебный медик и эксперт-криминалист. Сев вместе с проводником в кабину «Урала», Алексей приказал водителю:
– Вперед! Только следи, чтобы сзади не отставали.
По пути познакомились и разговорились. Водителя звали Сергей, он рассказал свою историю, как оказался в составе следственно-оперативной группы:
– Сам я с другого города, приехал сюда с грузом. После всех дел встретился с корешем, с которым служил в армии. Конечно, встреча получилась душевной, ведь не виделись лет десять, а то и больше. Повспоминали однополчан, отцов-командиров, поваров-хлеборезов и, между делом, неплохо поддали. Утром похмелился и решил выехать на трассу, но за городом меня с запашком повязали гаишники. Весь день просидел у них, а вечером начальник вызывает и говорит: «У тебя два варианта – либо штраф, либо выезд со следственной группой в лес за трупом». Я и согласился на труп. А что? С меня не убудет, а на покойников в жизни насмотрелся, как-никак прошел Афган.
Посмеявшись над злоключениями водителя, Алексей толкнул в бок проводника:
– Дима, смотри, не прогляди поворот.
– Не должен, – ответил он, тщательно всматриваясь через лобовое стекло
