– золото, серебро, слоновую кость, драгоценные камни, ткани и др. Основными партнерами являлись Финикия, Египет, Двуречье, а также Южная Аравия, чему доказательство – не только красочный ветхозаветный рассказ о посещении царицей Савской Соломона, но и найденные в Палестине южноаравийские изделия. Начиная с VIII в. до н. э. в Палестине появляется также керамика из бассейна Эгейского моря, свидетельствующая о ввозе греческого вина и масла.
Развитие ремесла и торговли способствует расцвету палестинских городов. В Х – VI вв. до н. э. были восстановлены многие разрушенные ханаанейские города и возникли новые. Преобладали маленькие города, площадью 0,4–1 га и населением в несколько сот человек, и средние, площадью 2,5–4 га и населением 2000–4000 человек.
Столица Иудейского царства Иерусалим и столица Израильского царства (с IX в. до н. э.) Самария выделялись большей численностью населения (в Иерусалиме жило около 10–20 тыс. человек) и богатством, чему доказательство – царский дворец в Самарии, украшенный колоннами и пластинами из слоновой кости и названный поэтому «домом из слоновой кости».
Политическая судьба древнееврейских государственных образований сложилась по-разному. В Иудейском государстве за 340 лет (926–587 гг. до н. э.) существования правили 20 царей из династии Давидов. В Израильском царстве правители принадлежали к разным династиям, быстро сменявшим друг друга.
Так, за 204 года (926–722 гг. до н. э.) существования Израильского царства там правили 19 царей.
Эти политические образования то мирно сосуществовали, то воевали между собой. В представлении народа сам раскол Давидова государства являлся трагедией. Опасность разъединения была тем больше, чем сильнее становились соседние государства. Начались наступления эдомитян, аммонитян и моавитян. Основная опасность, однако, исходила от возникавших «мировых держав», вначале Новоассирийской, а затем Нововавилонской.
В 722 г. до н. э. ассирийский царь Саргон II уничтожил Израильское государство, депортировал часть населения, образовал на его территории провинции, куда были переселены люди из Двуречья и других стран. В условиях гибели Израильского государства иудейскому царю Езекии ценой уступки ассирийцам части своей территории и уплаты огромной дани удалось сохранить призрачную независимость своего государства.
Падение Ниневии в 612 г. до н. э. вселило надежды на восстановление полной независимости Иудеи, даже на присоединение к ней территории бывшего северного царства. Осуществлению этой цели должна была содействовать религиозно-политическая реформа царя Иосии (639–609 гг. до н. э.), которая представляла собой попытку внедрения полного и безусловного единобожия, всемерной централизации культа Яхве для укрепления царской власти и решения честолюбивых внешнеполитических амбиций Иосии.
Однако все эти планы и надежды царя были иллюзорными, ибо «наследники» Ассирийской державы – Египет и Нововавилонское
