не попрекали, но я сама понимаю. Слышу, как внуки Андрей с Игорьком в прихожей переговариваются: «Баба Надя опять лежит?» – «Лежит, что ей ещё делать?!» Не хотелось мне быть им в тягость, и засобиралась я назад в деревню. Говорю им вечером, когда все собрались: «Чую, что мой конец близок, и хочу в деревню вернуться, чтобы там помереть. Потому уезжаю от вас». По правде говоря, уезжать от них совсем не хотелось: дом тёплый и светлый, воды холодной и горячей вдоволь, из колодца носить и греть не надо. И душ, и ванная есть, и печка электрическая дров не требует… Только одно обстоятельство против: больная и немощная, зачем я им нужна?
Сказала, что уезжать собралась, и слушаю, какой будет ответ, очень надеялась, что не отпустят. До последнего дня ждала, может, кто из них, например внучата, скажет: «Пусть бабушка у нас останется!» Никто такого не сказал… Катя собрала мои вещички и лекарства в новую сумку, специально подарила, денег дала три тысячи. Внуки отвезли на вокзал, посадили в вагон… Кто я им?! Не родная ведь бабушка!
И только когда поезд стал набирать скорость и удаляться от Москвы, меня страх охватил, подумалось, как же я там жить буду одна?! Старалась себя успокоить: чего горевать раньше времени, посмотрю, что и как. Может, Егоровна домой воротилась, может ещё кто. Посмотрю…
Старушка вздохнула и пригорюнилась.
– Так говоришь, бабуля, хорошая родня у тебя в Москве, племянница Катя и её семья?
– Хорошие они, – с уверенностью подтвердила старушка. – Очень хорошие!
– Что ж они тебя до деревни не проводили, чтоб посмотреть, где ты жить будешь?
– Ты что, милок?! У них же работа и учёба! Да я бы сама не позволила им время на меня тратить!
– Да-а… – задумчиво протянул Николай и больше ни о чём не спросил.
Он высадил старушку, где попросила, передал ей сумку и сел за руль. Грузовичок снова загрохотал по ухабистой дороге.
Баба Надя достала из тайника ключ (цел, никто не взял!), открыла замок… Дом заполнили сумерки, нащупала на стене выключатель, щёлкнула – свет не загорелся. Может, лампочка перегорела? Зашла в горницу, нажала выключатель – тот же результат. А чего ожидала? Ещё перед её отъездом в деревне отключили электричество. Нашла керосиновую лампу, спички. Керосину осталось мало, но на вечер хватит. Разожгла плиту, благо дровишки заранее приготовила. Хотела вскипятить воды, чтобы отварить сосисок и сделать чаю. Сосиски и чай привезла из Москвы. Катя и рафинад положила, и карамелек… Но вода, оставшаяся в ведре, позеленела.
Что делать? Взяла пустое ведро и отправилась к деревенскому колодцу. По дороге думала: много не буду набирать, не донесу… Но колодец кто-то засыпал разбитыми ящиками и всяким хламом… Вернулась домой ни с чем. Слава Богу, не выплеснула на улицу зелёную воду. Процедила сквозь марлю, может, кипячёная сойдёт для питья?.. А как дальше без воды?.. Съела сосиску,
