с Кадоном в его планы не входило. Пришлось и дальше вести диалог:
– Это не запрет, полковник, а временное ограничение в связи с инцидентом на границе. Пока идёт разбирательство, полёты к Бериту отменены.
– Смею заметить, что в этой части космоса Берит граничит с Кадоном. Вьенская империя не полномочна диктовать здесь какие-либо условия. Это прерогатива только наших двух держав.
Бурый цвет залил всё лицо «монгола». Казалось, ещё мгновение, и он взорвётся.
– Я всё сказал, – прошипел вьенский начальник. – Разворачивайте своё корыто и убирайтесь. Иначе буду вынужден отдать приказ на открытие огня.
– Вы рискнёте развязать боевые действия против Кадонской империи? – Вторая бровь полковника поползла вверх. – Тогда запаситесь достаточно веским оправданием перед своим правительством.
Его слова, похоже, заставили кейтанца засомневаться.
– Мы не можем вас пропустить, – посмотрел тот с жалостью и надеждой. Вдруг одиночный крейсер послушается и улетит восвояси, не рискнув идти на конфронтацию с более сильным противником?
Однако Паталин вдруг нахмурился и с нажимом проговорил:
– А у меня приказ, капитан, во что бы то ни стало попасть в систему Берит. И я его выполню, хотите вы этого или нет.
Хуган скрипнул зубами. Ещё немного, и он приказал бы атаковать. Но ему о чём-то доложили, он зашарил взглядом по своему терминалу. Зрачки, до того почти невидимые, вдруг освободились от век.
– Выход эскадры из гиперпространства! – услышал я доклад вахтенного.
Ага, теперь самое время померяться силами. Два крейсера против сорока. Ну-ка…
Кейтанцы резко прервали связь и поспешили ретироваться. Эскадра окружила наш «Буйный» боевым порядком «кокон» да так и сопроводила в систему Берит во избежание других ненужных встреч. Благо до неё оставалось всего ничего. Правда, преждевременный выход из гиперпространства задержал наш полёт ещё на сутки.
Что ж, моё знакомство с кейтанцами можно считать состоявшимся. Заочное, конечно. Ведь Хуган меня не видел. Всё равно довольно познавательная встреча. Сразу ясно – ребята зарвались, ведут себя дерзко, чувствуя полнейшую безнаказанность. В итоге это непременно выльется во что-нибудь нехорошее. В первую очередь, естественно, для герцогства Берит. А за ним настанет черёд Кадона. Да, союз необходим. Иначе кейтанцы задавят их поодиночке.
Впрочем, какое мне дело? Тут бы сестру вытащить и вернуться с ней на Землю…
Да нет, моё это дело. Чьё ж ещё? Родители один раз уже сбежали. Даже представить страшно горе королевской семьи, потерявшей одновременно всех сыновей. И герцог не увидел бы свою дочь. Что бы случилось тогда? Известно что, все бы кинулись мстить, причём порознь – союз же так и не был заключён. Это наверняка только ускорило бы гибель и Марданов, и Ленноков. Теперь же всё не так, благодаря нашему с Лизой нездоровому любопытству.
Вот
