всё время прямо. Ни поворотов, ни подъёма или спуска. Только единожды кошка остановилась и предупредила, что впереди ступенька. Это была лестница. Она, по спирали, поднималась вверх.
Чем выше мальчик и кошка поднимались по лестнице вверх, тем светлее становилось вокруг. С какого-то момента, Артём перестал держаться за хвост. Поднимаясь следом за кошкой, он опирался на железные перила.
Внезапно лестница закончилась небольшой площадкой перед круглой, деревянной дверью.
– Что там? – спросил Артём, опираясь обеими руками на колени и переводя дыхание.
– Увидишь, – и кошка, лапой, толкнула дверь.
Яркий, зелёный свет ударил мальчика по глазам. Он прищурился и прикрыл их рукой.
Кошка нырнула в открывшийся проход. Артём последовал за ней.
Тёплый воздух, запах свежих еловых иголок вперемешку с ароматом мандаринов и свежей выпечки – наполнили легкие Артёма.
Слёзы окончательно высохли. От тепла, щёки раскраснелись. Артём снял куртку и бросил её на дорожку, состоящую из зелёных еловых иголок. Широко раскрытыми глазами, он начал осматриваться вокруг.
Это было удивительное место. Огромные, зелёные еловые ветви заполняли всё пространство вокруг. Даже дверь, через которую вошёл Артём и Фрося, была вырезана в, покрытом плотным слоем еловых иголок, стволе. На ветках висели большие, стеклянные, разноцветные шары, украшенные различными узорами. Между ветвями были переброшены широкие, серебристые ленты, на поверхности которых отражались разноцветные огни от фонариков, расположенных на витых канатах, которые, в свою очередь, обвивали ветки и уходили по спирали далеко вверх.
– Где это мы?! – в восхищении, спросил Артём.
– А ты не догадался, мяу?
Артём развернулся на голос кошки.
– Ух, ты!
Перед ним сидела на задних лапах кошка и смотрела ему прямо в глаза.
– Ты такая большая! – с удивлением в голосе, ответил он.
– А ты – такой маленький, – передразнила его кошка.
Артём оглядел себя и посмотрел на кошку – в сидячем положении она была почти с него ростом.
– Вот это чудеса! – восхитился он. – А, если честно, где мы?
Ничего не ответив, кошка встала и пошла в противоположную сторону от двери. Артём пошёл следом.
Дорогу им преградила высокая розовая шишка с нанесённым на её поверхность рисунком, похожим на снег. Кошка изогнулась и грациозно пролезла под ней. Артём хотел её обойти, но шишка занимала всё свободное пространство тропы. Поэтому он поступил как Фроська – ползком, на животе, пролез под шишкой.
Кошка уже сидела на краю тропы и облизывала свою лапку, когда Артём подошёл к ней. Он встал рядом и замер, открыв от удивления свой рот.
Это было невероятно – гигантский сервант, с установленной в него такой же огромной посудой и книгами; величественные кресла с уложенными в них подушками, своими формами напоминающие холмы; огромнейший диван, похожий
