стало неприятно под ее взглядом и она тронула коленями бока лошади, ускорив ее ход. Да и нет у нее нужды с шаманками разговаривать, поэтому вскоре Светорада отвлеклась, завидев идущих из лесу своего приятеля Киму и юную Беру. Причем молодые люди шли, взявшись за руки.
Скафти сказал:
– Этот Кима еще тот ловкач. Год назад все на Асгерд заглядывался, потом вокруг тебя вьюном вился, а теперь решил увлечь дочку нашей Гуннхильд. Нечай, как муж Гуннхильд, уже высказал Киме, дескать Бэра ему почти что сестра. Но этот белобрысый все настаивает, что она не родня ему по крови, а значит он может сватать падчерицу отца. Думаю он девушку и к Согде водил, чтобы та поддержала его в том, что не кровным родичам нет беды вступить в брак. Ведь слово столь почитаемой шаманки тут много значит.
– Но он и впрямь может ее сосватать, если получит разрешение шаманки, – заметила Светорада, считавшая в глубине души, что Кима и резвушка Бэра были бы неплохой парой.
Скафти о чем-то подумал и засмеялся.
– Скоро тут будут отмечать день вашего Купалы плодородного[83]. У нас на старой родине это называется праздник Лета и мы тоже гуляем в это время. Но уж не так, как вы! У вас на Купалу люди словно сходят с ума, пьют, веселятся, любятся кто с кем, вроде так подзадоривая подателя летнего плодородия Купалу. И кажется мне, что белобрысый Кима постарается во время веселья уложить дочку Гуннхильд где-нибудь под кустом.
При последних словах Скафти не улыбался. Ведь несмотря на то что этот красавец варяг сам задрал немало подолов, честь девушки его рода для него много значила. Вот и заметил, что постарается предупредить сестру, чтобы та присматривала за Бэрой на празднествах. И вдруг подмигнул ехавшей рядом княжне:
– Ну а за тобой кто приглядит на Купалу, красавица?
– Ко мне муж приедет на праздник, – уверенно произнесла Светорада. А саму кольнуло – приедет ли? Заметив иронию во взгляде Скафти, даже слегка стегнула его по колену концом кнутовища. – Не смей сомневаться в Стрелке! И пусть в купальскую ночь всякому дозволяется любиться, я знаю одно: не будет Стрелка, я ни к кому иному не подойду.
– А жаль, – усмехнулся Скафти, за что опять получил кнутовищем по колену.
Но тут их внимание привлек идущий вдоль кромки леса тиун Усмар.
– Кажется и этот тоже к Согде направляется, – с некоторым удивлением заметил Скафти, проводив взглядом мужа сестры.
И хотя тиун раскланялся с ними, Скафти отвернулся. А вот Светорада чуть склонилась в приветствии. Так уж вышло, что ей теперь часто приходилось общаться с Усмаром. Посаднику Путяте было спокойнее, если Медовая проверяла подсчеты Усмара, и, как ни странно, у них с тиуном это получалось споро и, можно сказать, миролюбиво. Причем за все это время Усмар ни разу не повел себя с Медовой непочтительно.
– Может, он уже и забыл, что некогда лихое задумал, – даже заступилась за Усмара Светорада. Скафти только пожал плечами.
Купальский праздник происходит в самую короткую ночь в году – с 22 на 23 июня. Считалось, что с этого момента начинается время подателя плодоносящих сил земли, сытой жизни и благополучия.
