стану уже слишком старым для соревнований.
– Редко бывает, что такие игроки, как ты, остаются играть в университетской команде так долго. Слышала, что многообещающие баскетболисты уходят в НБА сразу после первого курса.
– Все немного сложнее, но я хочу закончить учебу. В следующем месяце мне исполнится двадцать два, а значит, есть в запасе пара лет для НБА.
Она кивает головой и добавляет еще несколько прилагательных в графу моих достоинств: прилежный и дальновидный. Но мой успех был слишком краток, она начала портить всю картину, с явным энтузиазмом записывая что-то во вторую колонку.
– Ну вот, стало немного понятнее, – комментирует она, перечитывая свое творение. – Что еще думаешь?
– Может, хватит, а? Еще один пункт, и я пойду топиться в Сайото[8].
Она откладывает в сторону ручку и отпивает смузи.
– Слушаю тебя, о, великая жрица! Что я должен сделать? Каков же он будет, волшебный рецепт, продиктованный твоими книгами, как мне стать парнем мечты?
– Мы называем это книжный бойфренд, – серьезно объясняет она. – Ну, ты же понимаешь, что это все в теории, исключительно на словах?
– Задаю тебе тот же вопрос.
– Я прекрасно это знаю! – тотчас же вспыхивает она. – Именно поэтому мне это нравится!
– Не спрашивал до сих пор, но у тебя есть парень?
– Нет!
Она настолько возмущенно это сказала, будто иметь парня было чем-то абсолютно выходящим за рамки ее принципов.
– Почему так категорично?
– Не хочу, чтобы у меня был парень, вот и все.
– А мне казалось, все девчонки только этого с нетерпением и ждут.
– Но не я.
– Можно спросить тебя, по каким причинам?
– Ты можешь спросить, но я могу не ответить!
– Кэрри… – Я смотрю на нее строго, чтобы она перестала строить мне козьи морды.
Она поджимает губы и кривит рот, прежде чем снова заговорить.
– Прежде всего потому, что предпочитаю сосредоточиться на учебе…
Эта фраза прозвучала настолько странно, будто хотела она сказать что-то совершенно другое.
– Ну, и потом, каждый раз я напридумываю себе всякого про парней, и в конечном итоге горько разочаровываюсь.
– Что ты напридумывала обо мне?
– Абсолютно ничего! – живо отвечает моя спутница. – Что касается тебя, то тут я реалист.
Нет, ну какая стерва!
– Открой мне тайну, Кэрри. Чего ты ждешь от мужчины?
Она отправляет в рот последний кусочек пончика и слизывает крошки с пальцев.
– Хочу, чтобы он был настолько без ума от меня, что использовал бы все мыслимые возможности для спасения моей жизни, даже если бы это было запрещено.
Ну и… что?
– Что ты сейчас читаешь? – посмеиваясь, спрашиваю я.
– Неземную романтику… Я влюблена в этого парня, – вздыхает она, подперев щеку ладонью.
На
Река в Центральном и Южном Огайо.
