сказал он, – я совершенно не знал вас. У вас благородное сердце.
– У меня, – рассмеялся Маленький Парижанин, – только одно желание: поскорее жениться и вскорости баюкать такого же белокурого ангелочка. Тсс!
Он снова опустился на колени и приник к земле.
– Да, на сей раз я не ошибся, – бросил он.
Невер последовал его примеру и сказал:
– Я ничего не слышу.
– Это потому, что вы герцог, – заметил Лагардер и, поднявшись на ноги, сообщил: – Они крадутся со стороны Ашаза и отсюда, с запада.
– Если бы я мог дать знать Гонзаго, – размышляя, пробормотал герцог, – у нас бы прибавилась еще одна добрая шпага.
Лагардер покачал головой и промолвил:
– Я предпочел бы Каррига и моих людей с карабинами. – Он с секунду помолчал и вдруг задал вопрос: – Вы сюда приехали один?
– Нет, с мальчиком, моим пажом Берришоном.
– Я знаю его, он смышленый и ловкий. Если бы его можно было позвать…
Невер сунул два пальца в рот и свистнул. Тут же со стороны «Адамова яблока» раздался ответный свист.
– Вот вопрос, – пробормотал Лагардер, – проберется ли он к нам?
– Он пройдет сквозь игольное ушко, – заверил Невер.
И действительно, спустя минуту на краю рва показался паж.
– Храбрый паренек! – заметил Лагардер и, подойдя к откосу, велел: – Прыгай!
Паж спрыгнул вниз, Маленький Парижанин поймал его.
– Торопитесь, – сказал мальчик. – Они крадутся поверху, через минуту отсюда будет не выбраться.
– А я думал, они во рву, – удивился Лагардер.
– Они всюду.
– Но их же всего восемь!
– Нет, не меньше двадцати. Когда они поняли, что вас двое, то позвали на помощь контрабандистов из Миала.
– Восемь или два десятка, не все ли равно, – бросил Лагардер. – Вот что, дружок, скачи к моим людям, они в деревне Го. На оба конца даю полчаса. Беги!
Он подставил руки мальчику и поднял его, тот вскарабкался на край рва. Через несколько секунд послышался свист; это означало, что паж добрался до леса.
– Полчаса мы спокойно продержимся, если возведем небольшое укрепление, – сказал Лагардер.
– Смотрите! – герцог указал на какой-то предмет, блеснувший у входа на мост.
– Это шпага брата Галунье, который всегда старательно очищает ее от ржавчины. С ним рядом, должно быть, и Плюмаж. Они нападать на меня не станут. Давайте, герцог, потрудимся немножко, пока у нас еще есть время.
Во рву на дне, кроме сена в копешках и связках, валялись доски, брусья, сухие ветки. И еще там стояла полунагруженная телега, которую косцы бросили, когда на них напали Карриг и его головорезы. Лагардер и Невер, приняв телегу за опорный пункт, а то место, где спала девочка, за центр, наскоро соорудили систему
