моменту, когда они подъезжали к городской стене, уже стемнело. На стенах горели факелы, лучники внимательно наблюдали за потоком повозок. Внутри крепостных стен, взору Николаса предстал город невиданной красоты. Все дома были выложены из белоснежного камня, кварталы представляли из себя ровные квадраты и ни один дом не выбивался в ту или иную сторону. Между домами шли узкие улочки, а кварталы разделяли широкие, безупречно ровные дороги. Но и первые и вторые были аккуратно вымощены камнем. Все большие улицы вели на центральную площадь, поэтому даже входя в ворота можно было без труда разглядеть красовавшуюся посреди этой самой площади скульптуру льва из белого мрамора. Лев застыл в предупреждающем оскале, подняв одну лапу, как бы говоря врагам, что это его территория. Чистота улиц и добродушие на лицах людей поражало. Николас не понимал, что они говорят, но по их добрым улыбкам догадывался, что никакой агрессии к человеку в имперских доспехах они не проявляют.
– Люди здесь добрые, – медленно и с ярко выраженным акцентом, произнес один из солдат в небесно-голубых доспехах. – Они знают, что вы им не враги. В повозках лишь те, кого силой принудили сражаться за Императора.
– Почему вы отступили назад, вам ведь удалось прорвать оборону, – поинтересовался Николас.
– Я всего лишь солдат, многого не знаю. Но я слышал, как командиры между собой разговаривали. Они обсуждали скорое прибытие большого войска Императора.
Всех раненых разместили в трехэтажном здании не далеко от центральной площади. На первом этаже располагался просторный холл с мраморным полом и гобеленами на стенах, изображавших сцены сражений. Огромные окна от пола до потолка аккуратно закрывала воздушная тюль тончайшей работы, по бокам от окон стояли диковинные цветы в горшках. Подобных растений Николас никогда не видел. Одни представляли из себя большие красные цветки на длинной ножке, лепестки были в длину локтя. Стебли других были покрыты мелкими желтыми соцветиями. А некоторые совмещали в себе сразу несколько оттенков от ярко красного до желтого. Все это многообразие радовало глаз и наполняло комнату приятными запахами. Так же на первом этаже расположились кабинеты лекарей и кухня. На втором и третьем этажах разместилось огромное количество небольших, но уютных комнат. В каждой из них было большое окно, наполнявшее комнату ярким, солнечным светом, удобная кровать с мягким матрасом, столик у стены и небольшой, но изящно сделанный гардероб с витиеватыми узорами. В этих стенах Николасу предстояло провести несколько недель, прежде чем он сможет вернуться в строй. С первых же дней Николас познакомился с другими жильцами, одни говорили на его родном языке, другие же объяснялись на местном. Их разговор сопровождался бурными жестикуляциями, проводя много времени в компании новых друзей, Николас начал постепенно понимать их язык и к концу первой недели уже мог произносить простые фразы и понимать некоторые слова собеседников. Каждую ночь его мысли были устремлены на север, к его возлюбленной. Тоска по жене сжимала его сердце словно тески, он не был дома уже больше
