принялась разводить костер. Близился вечер, солнце стремительно скрывалось за деревьями, окрашивая своим уходом небо в огненный цвет.
– Значит, тоже черный копатель? – заговорил Кирилл, изучая Мирона, ковыряющегося в своем рюкзаке. Мирон достал пакет, расправил и вынул бутерброд. Обдув еду, он откусил и посмотрел на Кирилла.
– Коллекционер, – ответил с набитым ртом. – Так благороднее звучит.
– Леся говорила, вы раньше работали вместе.
– Что еще она рассказывала про меня?
– Ничего особенного. Дальше этого разговор не заходил.
– Ты тоже из наших? – с прищуром спросил Мирон.
– Коллекционер? – усмехнулся тот. – Нет, какой из меня коллекционер. Я краевед, увлекаюсь фольклором…
– Ушаков, хватит приставать! – грубо оборвала Леся и присела рядом с Кириллом. Она нежно прижалась к нему и добавила: – Ты вечно такой приставучий, все тебе знать надо.
Мирон нахмурился и отвернулся, чтобы не наблюдать ее кислую физиономию.
– Когда начнем поиски? – внезапно спросил Толик.
– Да! – подхватила Юля. – Мы так и не решили.
Мирон вскочил, подошел к Лесе, но глаз на нее не опустил, смотрел в темноту леса.
– Можно тебя на минутку? – сухо спросил он.
Леся нервно улыбнулась, поднялась и пошла за Мироном, скрывшимся за могучей сосной.
– Зачем звал? – сложив на груди руки, спросила она.
– Объясни, что это за черти?!
– Это так важно?
– Да!
– Хорошо, – Леся недовольно закатила глаза, – Толик бывал здесь раньше и знает эти места.
– Что с того? Мало ли кто здесь бывал?!
Леся раздраженно сняла с шеи цепочку, на которой висел перстень, и показала ее Мирону. Тот непонимающе посмотрел на нее.
– Что это? – спросил он.
– Толик нашел его здесь. Помнишь, я тебе писала про то, что драгоценности в Чертовом городище покрываются льдом?
– Я не читал твои сообщения, – безвкусным голосом ответил Мирон.
– Ага, ну конечно! Только за дуру меня не держи. Все ты читал! – негодовала она.
– И что там с твоим ледяным золотом?
– Думаю, если мы будем на верном пути, я почувствую это!
– А с чего это Толик тебе перстни всякие дарит? – с прищуром спросил Мирон.
– Успокойся, они с Юлей помолвлены!
– Я не заметил на его пальце кольца, – с подозрением произнес Мирон.
– Толик сказал, оно жмет, поэтому и не носит!
– Хорошо, а каким тогда боком с нами этот нарцисс Кирилл?
– Ну… – замялась Леся. – Они с Толиком, типа, лучшие друзья.
Мирон схватился за голову и прижался к смолянистому стволу сосны. Он натужно выдохнул и сказал:
– В общем,
