всё равно мой отпрыск! Как и Лютик, и Шнурок!..
Тем же вечером папа-лис решил научиться умыванию. Ночью, когда все уснули, он вышел из норы и при свете Луны наслюнявил лапу, занёс над головой… Нет, далеко не заносится… Лапа даже захрустела, но еле достала до уха… Красс провёл лапой вниз и понял, что когти было бы неплохо убрать…
В нору он вернулся с мокрой мордой, весь оцарапанный и скверно пах к тому же.
– Красс, что с тобой случилось?!
– Под дождь попал, – засыпая устало ответил папа-лис.
– Но на улице засуха пятый день!
– Это был маленький дождик, специально для меня капал…
Глава 2
– Скорей, скорей! – суетился папа-лис. – Лютик, да не хватайся ты за ромашку!
– Я есть хочу, папа!
– Ты всегда хочешь есть, но у нас нет времени… Уголёк! Ты где?
– Я уже здесь! – донёсся снаружи голос старшего сына.
– Они далеко?
– Ближе, чем раньше!
– Минут двадцать бежать! – подсказал чуткий слухом Шнурок.
– Двадцать две, братан! – поспорил с ним Уголёк.
– Двадцать! – упрямо заявил Шнурок.
– Не спорьте! – высунулась из норы мама, таща за собой Вьюшку.
– Но мама! – заплакала дочурка. – Пусть они придут! Пусть они меня покусают! Мне, может, лучше станет!..
– Сорок доберманов разорвут её на мелкие кусочки! – зарычал на дочку Красс. – А она думает, что лучше будет!
– Бегушка, Бегушка, ты где?
– Я коготь сломала! – стояла у сосны Бегушка и потирала лапку.
– Слушайте все! – не выдержал папа-лис. – Чтобы никаких нюней не было! Все мы несёмся и без посторонних мыслей! Лютик, да выброси ты эту ромашку! Бегом! Марш!
И лисье семейство, покинув родную нору, пустилось в бега, в самую глубь леса – к болотам. Папа-лис один знал тропки в те места. Охотники старались зажать всё зверьё между деревней и болотами, но всякий раз заслышав лай собак, лесная живность поднималась со своих мест и пропадала среди кочек. Каждый находил свою и сидел-дрожал, прислушиваясь к передвижениям своры. Благо собачья стая не обладала терпением и быстро возвращалась обратно.
– К вечеру вернёмся в нору! – на бегу успокаивал всех папа. – Там моя резиденция, сыровато, но жить можно…
«Резиденцией» он называл кочку с брусникой, в которой давным-давно вырыл ямку, с краю болота. Собаки при всей догадливости могли бы настичь их там, но… В нору всё семейство умещалось с лёгкостью, а болотные запахи напрочь отбивали у псов всякое желание идти в трясину.
– Напра-во! – скомандовал папа.
Вереница лис закрутила лихой вираж, а слева капкан зажевал в своих металлических челюстях воздух.
– Нале-во! Не оглядываться!
На пятки ступают доберманы,
Хвосты надо нам
