Санька и Лиза раскрыли подвох. Женское лицо принялось беззвучно кривляться. Оно то расползалось рыхлым блином, то вытягивалось жгутом. Его раскроила жуткая острозубая ухмылка. Существо, что ранее предстало в образе двух взрослых, теперь срослось воедино: темно-зеленое, с лоснящимися черными пятнами по всему телу. Маленькие уши на широкой собачьей башке задергались. Из круглых ноздрей повалил пар.
Вонь. Кисло-тухлая вонь стала настолько острой, что у Сани и Лизы глаза заслезились.
Левчик бился в смертельных объятиях. Тварь крепко прижала его лицом к себе и душила. Мальчик силился закричать, но выходило лишь глухое хриплое мычание.
Саня дернулся было, чтобы схватить друга за футболку и выдрать из объятий твари – ну, хотя бы попытаться, – но зеленая жабоподобная дрянь угрожающе выпростала свободную лапу. Санька отпрянул, взял за руку не помнящую себя от страха Лизу, и они бросились бежать куда глаза глядят.
Они не оглядывались. Они не видели, как желтоглазое чудище разинуло зубастую пасть и оттяпало Левчику голову. В сырой болотный воздух вторгся металлический запах живой крови, от которой поднимался пар.
Лиза и Саня бежали до тех пор, пока не выскочили на край оврага. Нет, не тот, что с лестницей. Другой. Они вышли на железнодорожные пути.
– Смотри, платформа! – крикнул обрадованный Санька.
Платформа представляла собой несколько бетонных плит, установленных на опоры в ряд. Сверху торчала на железных жердях табличка с надписью: «Гурьяновка».
– А вон и электричка, – сообщила Лиза, указывая на маячащий вдалеке пригородный поезд. Он вяло катился, чуть покачивался влево-вправо.
Состав подполз к платформе, остановился. Протяжно застонали тормоза. Двери с лязгом разъехались.
– Следующая остановка – станция Перерва, – хрипло оповестил динамик.
– Это ж от нашего дома десять минут ходьбы! – воскликнул Саня.
Дети забрались в вагон.
То был обыкновенный вагон с обшарпанными деревянными сиденьями и захватанными мутными окнами. Пассажиров всего ничего – пара старушек да парень лет двадцати. Лиза и Саня примостились на сиденье в самом конце.
Мимо потянулись лесополосы, заборы промзон, брошенные цеха разорившихся предприятий.
Что-то не давало Сане покоя.
Запах. Проклятый вездесущий запах.
– Чувствуешь вонь? – спросил он у Лизы.
– Ага, – кивнула она. – Ты тоже? Я думала, мне мерещится.
Из соседнего вагона донеслось слюнявое пьяное ржание. Хлопнула дверь в другом конце.
ОНИ.
Гопники из Гурьяновки.
Упыри – штук пять – встали в проходе, хищно уставились через вагон на детей. Во главе – вихрастый с пивным животом. Рты подростков разъехались в страшном острозубом оскале. Тела стали оплывать, терять форму, сворачиваться вокруг некоего невидимого стержня. Лопалась кожа, рвались сухожилия, трещали кости. Намотанная на незримый вертел масса преобразовывалась – обретала
