style="font-size:15px;"> Пока он бежал, Лиза успела встать, отряхнуться и проверить, не пострадал ли ее любимый «Том Сойер». Колени и локти у нее тоже были разбиты в кровь.
Санька подбежал к ней, и они крепко-крепко обнялись – так, как обнимаются на фронте воины-победители на исходе решающей битвы. Ни в жизнь Саня не подумал бы, что станет обниматься с девчонкой! Позорище-то какое! Хорошо, никто из пацанов не видит.
Вдали, за косогором, виднелся их микрорайон.
Они прошли сквозь рощу и оказались в своем квартале. А вот и родной двор.
Саня, неловко переминаясь с ноги на ногу, произнес:
– Ну, пора по домам. Надо как-то родителям объяснить, что с Левчиком произошло. А они там уже пускай думают, че дальше делать.
– Ой, а можно я к тебе пойду? – спросила Лизка, сияя на него чистыми-пречистыми голубыми глазами. – У меня сейчас дома никого, а ключи я забыла.
Просьба удивила Саньку. Несмотря на пережитое вместе, не такие уж они большие друзья, чтоб он ее к себе домой тащил. Сопрет еще что-нибудь ценное – потом ищи-свищи.
Впрочем, сходу он не нашел убедительных отговорок, поэтому процедил сквозь зубы:
– Ну ладно, пошли.
Пока они подходили к подъезду, он косился на лучезарно улыбающуюся Лизку, и ему все больше становилось не по себе. Эта дурацкая улыбка, как у умственно отсталой, отсутствующий взгляд. Книга под мышкой…
Книга.
Книга…
«Том Сойер» так опрятно смотрелся, будто и не побывал под проливным дождем. Если книжка в мягкой обложке намокнет, то превратится незнамо во что. А тут…
Так ведь Лизка ж ее выронила еще у гаражей!
В этот самый миг смуглый мальчуган в соломенной шляпе острозубо ухмыльнулся с обложки.
Санька побежал. Во что стал превращаться подменыш, смотреть не хотелось.
Ничего-ничего. Сейчас Саня прибежит домой и скажет маме, чтоб вызвала милицию. Что Левку убили, Лизку… и Лизку тоже.
Поверит ли мама?..
К счастью, жил Санька невысоко – на третьем этаже. Он не стал вызывать лифт, а пулей взлетел к своей двери, на ходу достал из-под футболки висящий на веревке ключ.
Судя по тишине в подъезде, его не преследовали. Видать, тварь заранее знала, что шансов нагнать мальчишку маловато.
– Фух! – выдохнул он, как только запер за собой дверь.
Мой дом – моя крепость. Тут уж никто не достанет.
Щас мы с тобой, тварина, разберемся.
Санька побежал на кухню, выглянул в окно. Подменыш, чьи конечности превратились в заскорузлые зеленые лапы с когтями, неспешно шагал к Лизкиному подъезду, пиная перед собой «Тома Сойера» – мятого, растрепанного, в грязи.
– Ма-а-а-а-а-ам! – позвал Санька.
– Чего вопишь? – мама неслышно подошла сзади. – Ты где пропадал? Я уж забеспокоилась. Такой дождь был, а тебя все нет и нет.
– Мам…
Она подошла, поцеловала сына в щеку.
Санька
