тут забыли, спрашиваю, а? – повторил он напористее, со злобой.
– Ничего, просто гуляем, – ответил Саня, глядя в землю.
Дылда вставил два пальца в рот, пронзительно свистнул. По тихим дворикам зашаркали шаги. К упырю подтянулись еще пятеро или шестеро таких же: немытых, нечесаных, вонючих. Кто с монтировкой, кто с арматурой.
– Але, гараж, вы че, попутали?! – напирал главный, наступая на детей. Остальные местные сгрудились за спиной вожака и тоже пошли в наступление.
Левчик первым дал деру. Саня и Лиза бросились следом. Бежали не разбирая дороги, а в спину им несся разбойничий свист.
Совсем скоро они убедились, что за ними не гонятся, и остановились перевести дух.
– Ни фига себе порядки тут, – оценил Саня.
Они оказались у края дикого оврага. Далеко внизу журчала вода, работали какие-то большие механизмы.
– Надо б домой, – сказал Левка. – Что-то мне тут не нравится.
– Ха! – усмехнулся Саня. – А ведь сам предложил!
– Да откуда ж я знал!
– Ребят, давайте уйдем! Пожалуйста! – взмолилась Лиза. Ее голос дрожал, в глазах стояли слезы страха.
– Тебя сюда вообще никто не звал! – огрызнулся Левка. – Вот сейчас свалим без тебя – будешь знать, как увязываться без спросу!
– Ладно, прекратите перепалку, – сказал Саня. – Надо как-то попасть домой. Только придется искать другой выход. Машины ж сюда не через ту дырку промеж гаражей попадают.
– Ты тут хоть одну машину видел? – спросил Левка.
– Нет.
– Вот и я нет.
– Давайте не будем стоять на месте, – сказала Лиза. – Выход точно где-то есть, кроме гаражей.
Из оврага послышался шум, похожий на сочную, долгую отрыжку. Вездесущий запах прокисших щей с тухлятиной стал гуще.
Они все шли и шли, а путь в цивилизацию никак не хотел отыскиваться. Кургузые, воняющие плесенью домишки, казалось, тянулись бесконечно. Одинаковые – как и загаженные дворики.
«А что если мы ходим по кругу?» – закралась Сане в голову страшная мысль.
Ни одной живой души. Оно, может, и к лучшему…
Небо совсем затянула черная туча. Поднимался ветер. Покамест осторожный, он уверенно набирал силу, крепчал. Мимо неслись сорванные с деревьев листья, фантики от конфет, пакеты. Навалилась предгрозовая духота.
Разбитые дворовые дорожки вдруг сменились асфальтированной широкой улицей. Широкой – по меркам Гурьяновки, конечно. Деревья почти смыкались над ней ветвями, образуя живописную зеленую арку. Впереди виднелось здание с колоннами и скульптурами на фасаде.
Дети ускорили шаг.
То оказался небольшой дом культуры ранней послевоенной постройки. Побеленные скульптуры в нишах изображали опирающегося на большую шестеренку рабочего и занятую перевязыванием снопа пшеницы колхозницу. Массивные деревянные двери заперты на амбарный замок.
На
