Христом! Мы находимся здесь по велению и от имени Его Величества короля Карлоса Пятого, да храни его Бог!..
Во время этой краткой речи к уху капитана наклонился Годой и что – то прошептал. Кортес немедленно отреагировал и дал команду принести ему стул, на который тут же и взобрался. Теперь он доминировал над окружающими, которые внимательно слушали каждое его слово. Как только он произнёс последнюю фразу, всё войско дружно воскликнуло:
– Многие лета королю! Многие лета!
Вслед за этим в воздух взметнулись руки солдат, знамёна, ружья и копья. Кортес продолжил:
– Сегодня вы увидели своими глазами землю, которую наш боевой товарищ Йеронимо Де Агилар называл не иначе как земля дьявола. Да, это земля зверей, где отсутствует всякая мораль, где живут люди, которые являются исчадием ада. Вы слышали, что говорил наш друг Йеронимо… он говорил, что эти люди недостойны называться людьми! И вы знаете, что они сделали с друзьями Йеронимо…
Произнеся эти слова, Кортес взял паузу и сделал эффектный театральный жест. При этом он посмотрел на солдат своим каким-то особенным взглядом, которым владел только он и владел в совершенстве. Каждому из стоящих перед ним казалось, что Кортес смотрит именно на него! И разговаривает именно с ним. Только с ним, а не со всеми!
Наступившая тишина прерывалась звуками накатывающегося на берег морского прибоя.
– Мы пришли в эти земли, чтобы выполнить волю нашего Короля… Первое! – Мы пришли забрать золото! Его здесь много и оно очень хорошее золото! Вы могли убедиться в этом сами, когда рассматривали подарки приветствующих нас местных индейцев – Мексиканцев! Эти подарки просто восхитительны! Какое прекрасное золотое Солнце и серебряную Луну прислал нам этот дикарь Тлатоани, называющий себя Повелителем Мексики от моря до моря.
По рядам стоящих прокатилась волна изумления и восторга.
– Да, капитан, мы всё видели. Мы отберём у них золото! – Прокричали в разнобой, но с очевидным энтузиазмом, слушавшие Кортеса солдаты и офицеры.
– Второе! – Мы должны заселить эту землю! Колонизировать её! Это наш долг перед Святой Католической церковью и перед нашим Королём. Мы должны и мы сделаем это!
На этот раз слова Предводителя не вызвали восторга у его подчинённых. Предложение осваивать новые земли им откровенно не понравилась. Они считали своим делом воевать, убивать, грабить… но не строить или сеять… Ряды воинов хранили молчание. Только что открывшаяся им перспектива разбогатеть, продавая награбленное золото на рынках Санта Доминго, Кубы и других островов Карибского моря, внезапно сменилась на утомительное и безрадостное освоение огромных пространств неизведанной до ныне Мексики.
Кортес решил, что наступил решительный и исторический момент, когда он может сделать и сказать что-то очень важное. Он вынул меч и подошёл к большому дереву.
