этого он даже не знал. Слово было труднопроизносимым и Йеронимо не знал, как его правильно перевести.
– Тенозит… Темизлан… Что это?
– Теночтитлан, господин Капитан, Теночтитлан. Это центр мира мексиканцев. Это место, где лилии распускаются навстречу лучам солнца.
Значимость и авторитет Эрнана Кортеса возрастали с каждым днём. Рядом с его жилым помещением находилась комнаты Годоя, королевского писаря, отца Хуана Диаса, брата Бартоломе де Ольмедо и импровизированная часовня с изображениями Девы Марии и апостола Сантьяго. В центре комнаты Кортеса находились двое его адъютантов – Альварадо и Олид. Они помогали ему одеться.
– Они верят, что ты сын их Бога, – проговорила Мария Эстрада.
– Или даже сам Бог, которого они ждут уже столетия! Я слышал, как донья Марина… – Последние слова принадлежали Олиду. Кортес взглянул на него и тут же отвёл взгляд в сторону. Ему не понравилось то, что Олид упомянул Марину… Вообще он это предчувствовал… Ещё утром он обратил внимание на то, что капитан Портокарреро “забыл” поприветствовать его. – … она нам объяснила, что мексиканцы верят в то, что мы олицетворяем богов, которые когда-то покинули их, но обещали вернуться в один из дней…
Тем временем адъютанты Кортеса помогли ему надеть бронзовый нагрудник, красные кожаные леггинсы и блестящий голубой шлем.
– Вы похожи на сияющее солнце, капитан, – сказала Мария Эстрада.
Затем Олид предложил Кортесу дымящуюся трубку, и тот осторожно поднёс её ко рту.
– Дышите глубже, капитан.
– Но это же невозможно! Я никогда не любил этот дым… я не люблю его с тех пор, как оказался на этих островах в Санта Доминго. Мне было тогда семнадцать лет и этот дым мне казался дымом от раскалённых вулканических камней.
– Их боги дышат этим, и Вы, капитан, должны уметь дышать этим зловонным дымом.
Кортес попытался затянуться табачным дымом, но у него ничего не получилось и он закашлялся.
– Прошлой ночью Марина мне сказала, что их Теномизлан – самый большой город в мире. Вы можете в это поверить? Представьте себе – в Лондоне проживают сто тысяч жителей, В Париже девяносто, в Женеве шестьдесят, в Толедо двенадцать, в Севилье сорок пять тысяч… а в их Темизилане пятьсот тысяч жителей! Разве это можно себе представить?… Даже во сне невозможно! Марина рассказала мне, что каждое утро в домах этого города зажигают более двухсот тысяч огней, а сам город подобно Венеции построен на сваях в центре лагуны…
Мария Эстрада была занята тем, что поправляла одежду Эрнана Кортеса, подготавливая его предстать перед свитой представителей великого города Теночтитлана. Наши художники оставили множество картин и рисунков того, как это происходило в действительности. На них Кортес изображён худощавым мужчиной с округлым лицом пепельного цвета, на котором едва – едва просматривается маленькая бородка. Такая же, как у большинства
