чёткая “строевая” поступь солдат, разговаривающих между собой:
– Мария – мать нашего Господа…
– А я говорю Сантьяго и всё!..
Вслед за этим раздался ещё один голос. Это был голос ночного дежурного, мелодично выводящий: “ Аве Мария, непорочная дева…”
Вновь залаяли голодные собаки, после чего первые двое продолжили свой спор:
– Мария – мать нашего Господа…
– А я говорю Сантьяго и всё!..
Кортес находился в своём доме, наскоро сколоченном из досок, служивших когда-то обшивкой бортов “утонувших” кораблей. Он стоял посередине комнаты в своём дорогом дублете из чёрного бархата и медитировал, заложив руки за спину. С явным проявлением нервозности Предводитель резко сменил положение рук и зарылся пальцами в густую шевелюру своих волос. Рядом с ним, как обычно, находился писарь Годой. В руках он держал исписанные листы бумаги. В углу комнаты полыхал очаг в стиле ацтеков, служащий одновременно источником тепла и света.
– Ты всё записал?
– Абсолютно всё, сеньор Капитан.
– Так… мы делаем правильно, отправляя Их Величествам вместе с золотом письмо, в котором высказываем нашу глубокую озабоченность в связи с тем, что люди, населяющие эти земли, нуждаются в помощи нашего Господа Иисуса Христа. Им нужна его защита и учение… Не забудь указать в письме, что нам здесь нужны монахи – францисканцы. Как можно больше! Это позволит быстрее увеличить количество новообращённых в христианство.
– Я это уже сделал, сеньор.
– Ты не забыл добавить…?
– Дословно, сеньор. Послушайте: “ Земля Мексики населена содомитами, проститутками – девочками и пожирателями человеческого мяса. Это презренные люди, прислуживающие сатане!
– Хорошо, очень хорошо! Это позволит нам продавать тех, кто не способен работать как раб. Мы можем делать это на основании поправки, когда – то принятой по предложению Королевы Изабеллы – бабушки нашего Короля! Да упокоится её душа… Хорошо, очень хорошо. Да, это очень хорошо, что они послали нам других священников. После того, как я был назначен на должность Верховного Судьи и Капитан – Генерала, я приказал отрубить ногу Гонзалу де Умбира и повесить Эскудеро и двух его подельников. Они были обвинены в подстрекательстве к мятежу. Наш преподобный Хуан Диас почти лишился дара речи и ему нечем было наполнить души грешников перед преданием их смерти. – Кортес сделал паузу и резко произнёс: – Добавь!
– Готово, сеньор! – Годой, не поднимая головы, продолжал быстро записывать всё, что ему наговорил Предводитель, в то время как сам Капитан не отрываясь смотрел на полыхающий огнём очаг.
– Очень большая польза исходит от действий наших солдат из Кастилии и Арагона, чего нельзя сказать о солдатах из других областей Вашего королевства. Поэтому я прошу направить сюда как можно больше кастильцев
