это видела сама… Лицо тринадцатилетнего красивого мальчика они раскрасили чёрной краской, а на его голову водрузили перья кетцаля. Они развевались в воздухе как тонкие шелковистые волоски, свисающие вдоль початка кукурузы. На плечах будущей жертвы громоздился орнамент из тех же перьев кетцаля и других птиц. Перья были красного цвета. К его ногам были привязаны копыта горного оленя. Мальчик не был готов умирать и не хотел этого. До последнего времени его отец готовил сына стать воином. Он уже водил его в качестве будущего воина в Дом Женщин Для Многих, где мальчик в первый раз получил удовольствие как взрослый мужчина… Он танцевал и плакал… у него было такое красивое лицо… потом вышел жрец в чёрной одежде и с ножом в руке… он вырвал у него сердце…
После смерти сына брат моей матери сразу же постарел. Он покрыл себя пеплом, после чего несколько дней танцевал у подножия храма. Его скорбный траурный танец не прекращался ни днём, ни ночью, пока он, обессиленный, не упал почти без чувств. Он больше не мог плакать. Люди, проходя мимо храма, не обращали внимания на старого танцующего человека…
… Уже состарившись, мой дедушка как-то сказал: “Эти ацтеки, ах, эти ацтеки… они как перья, торчащие из волос твоей головы, но которые ты уже выбросил. Они как дорогое ожерелье из драгоценных камней, которое ты больше не носишь. Они как тот ветер, который появляется из далёкого Ниоткуда, пролетает над маисовыми полями с молодыми початками, а потом неожиданно возвращается и уничтожает все посевы.
Мой дедушка ненавидел, но, в то же время, иногда восхищался миром ацтеков. Он любил декламировать строчки из поэм Несауалкойотля из Тескоко…
… Наш город, несмотря на то, что он был очень беден, всегда платил дань тем, кому уступил в бою. Увы, мы были побеждены теночами и теперь должны были готовить для них тамале, которым они кормили своих пленных. Кроме этого, мы ещё и сушили тамале, чтобы у воинов теночей всегда был запас перед и во время походов в отдалённые земли. Им же постоянно нужно было расширять границы Мексики! Также, в качестве дани мы заготавливали дрова для Школы Храма Воинов, для Школы Бегунов Чалко и их жилищ. Отдельными поставками в Теночтитлан шли многочисленные корзины с поленьями из ценного дерева копаля, дымом от сгорания которого окуривали богов великого города и будущих жертв этих богов, ожидающих встречи с одетыми в чёрное жрецами с обсидиановыми ножами. Наши женщины тысячами изготавливали сандалии цвета красного перца для рабынь Богини Маиса. Этой ужасной богине нравилось просить отцов новорождённых младенцев отдать ей их детей в то время как матери этих младенцев убаюкивали их в колыбелях. Мне не хочется говорить о том, что они делали с Крылышками Колибри, но они всегда требовали от них покорности и выражения благодарности. “Всё хорошо, – говорили они, – мы имеем на это право победителей! Мы – народ Теночтитлана, Тескоко и Тлакопана”. Их беззаветная вера в собственную правоту подтверждалась тем, что сборщики податей всегда
