Он ведь уже вырос.
Серый аж напрягся весь, так сильно ему хотелось и маму не подвести, и самому себе доказать, что он действительно вырос. Он думал. Думал, думал, а потом взмолился:
– Вы мне хоть капельку намекните, я не понимаю, с какой стороны искать ответ на этот вопрос.
– Искать всегда всё надо с самого начала, а где начало у рыб? – глубокомысленно принялся объяснять Виталик и закончил так же глубокомысленно: – Вот там и ищи.
– Я понял, понял! – закричал Серый. – У рыб чешуя и плавники вдоль тела от начала, то есть от головы, идут, поэтому глотать их с головы и нужно, ведь если с хвоста начать, то плавники и чешуя всё горло раздерут.
– Хорошо, это каждому понятно, а подбрасывать-то зачем?
– Так у рыб тяжелее всего голова, поэтому они головой вниз и падают.
– Молодец, додумался, – только и сказала мама и пошла к ужину на стол собирать, по дороге заметив: – Папа голодный вот-вот с работы должен приехать, мне его накормить надо. А кто же у нас чайку покормит? Ведь она так и помереть от голода может.
– Серый, за мной! – закричал Виталик. – Пойдём пока червей накопаем, а завтра с самого утра мелких рыбёшек ловить отправимся.
К всеобщему удивлению, червяков чайка ела с удовольствием. Сергей их подбрасывал в воздух, а птица ловко клювом подхватывала на лету, и червь буквально пролетал в её горло.
После ужина вся семья, и даже жена брата Нины Архиповны Зинаида со своей дочкой Наткой, на терраске собралась, где папа Виталика раненую чайку осмотрел, а потом свой вердикт вынес:
– Кость должна срастись, только её надо в лубок положить.
Скоро две палочки были не только аккуратно обструганы – у них даже выемки в толщину кости появились. Чайка, на удивление, не сопротивлялась, когда ей шину на крыло накладывали да бинтовали – наверное, птица поняла, что большие и страшные существа ей лишь добра желают.
Дня через три чайка в доме совсем освоилась, бегала за всеми, как домашняя собачонка, утром терпеливо ждала, когда братья на пруд сбегают, чтобы чего-нибудь вкусненького ей принести. А как только видела перед собой лоток с водой, в котором рыбёшки плавают, начинала вначале кричать, призывая, по-видимому, в гости своих подруг, а уж затем приступала к пиршеству. Голову в воду настолько стремительно опускала, что рыбёшки не успевали увернуться. Чайка первую попавшуюся поперёк туловища хватала, голову из воды вытаскивала, крутила ей, чтобы воду стряхнуть, затем делала резкий рывок вверх, клюв приоткрывала, и рыбёшка, вырвавшись на свободу, взлетала, чтобы, покувыркавшись немного, вниз головой на землю упасть. Вот тут-то чайка клюв как можно шире раскрывала, и рыбёшка без задержки отправлялась прямо в её желудок. И так она могла проделывать бесконечное количество раз. Складывалось впечатление, что это прямо прорва какая-то ненасытная, а не маленькая птичка.
Времени, чтобы гулять возле пруда с компанией,
