сквозь ледяную плиту и, каждый своим путём, устремились к усачу. А дальше начались боль и унижение.
Финн с невероятно быстрой активацией заклинаний стрелял в курсантов заряженными магией льда сгустками маны, создавал высокоуровневых ледяных големов и то и дело менял ландшафт, превращая тренировочную площадку в ледяной парк аттракционов. Хоть и с сохранившимися характеристиками, Макс под действием зачарованного кольца мало что мог противопоставить боевому магу такого уровня. Как, собственно, и Лэнс. Было понятно, что Финн не использует всю свою мощь против курсантов, но тем не менее складывалось впечатление, что он перебарщивает.
Сперва Макс решил, что Финн заставляет их действовать на пределе возможностей. Но в итоге всё оказалось намного хуже.
После нескольких неудачных попыток приблизиться к ледяному усачу Макс стал посматривать, как обстоят дела у Лэнса. И что тут сказать? Плохи были его дела. Ничем не лучше, чем у Макса, но что отвратительно – они были и не хуже. Поток заклинаний льда с одинаковой эффективностью отгонял и Макса, и Лэнса к дальнему концу площади. Только к каждому из курсантов у преподавателя был специальный подход, давящий на их слабые стороны. Максу с его текущим набором заклинаний не хватало хорошей защиты, а Лэнсу, очевидно, действенных атакующих навыков.
Получив кучу морозных оплеух, вскоре они оба поняли, чего на самом деле добивается Финн. Он хотел увидеть командную работу. Для Макса и Лэнса это был худший вариант развития событий.
Скрепя сердце, а ещё скрипя зубами, они объединили усилия ради победы. Вместе они сделали стремительный комбинированный рывок к Финну, без промедлений блокируя дальние ледяные атаки и круша все препятствия.
Но в самом конце они, как последние идиоты, попались на тот же трюк, что Финн провернул в самом начале испытания, – он поднял их на ледяной плите. Когда курсанты поняли, что опростоволосились, край плиты вдруг обломился, и они унылыми мешками рухнули на преподавателя. Финн в этот момент крикнул наигранное: «Ой!» – и прижал ладони к щекам.
Было ли это его прямой издёвкой или же он в самом деле считал, что отлично скрыл то, как он поддался, – осталось загадкой. Но задание – коснуться Финна – было выполнено. Макс и Лэнс получили лицензии под жирным соусом из концентрированного унижения.
Бомбящий Макс сначала просил пересдачу. А получив добродушный отказ усача, собрался вызвать преподавателя на дуэль. Но Лэнс, окружённый депрессивной аурой, с мрачным лицом похлопал Макса по плечу. Он сказал, что так или иначе Финн всё равно поддавался на протяжении всего испытания. Не желающий принимать такую правду, Макс разгневался на Лэнса, но потом быстро поник и помрачнел так же, как и целитель. Всё же правда есть правда.
Затем, потрёпанные и местами покрытые инеем, Макс и Лэнс в окружении остального пати понуро побрели по тропе к вершине Сырной горы.
– О-о-о! Ну вы ему и показали, парни! – издевательски протянула Ада. – Прямо выбили из несчастного Финна лицензии! От такого поражения он ещё долго отходить будет!
Она глумилась над ними в течение нескольких минут. Всю дорогу от Чечи, если
