поясом. Ее коротко стриженные белые волосы тоже изобиловали украшениями.
– Элеонора… ты такая красивая! – не смогла сдержать восхищения Ассия. – Тебе так идет!
– Не смотри! Мне… неловко – подруга зарумянилась и отвела взгляд. – И… ты тоже… очень красивая…
В обеденной зале было яблоку негде упасть – весь клан был здесь,… и не только! Друзья и союзники семьи, доверенные лица и даже божества! Все это девушкам разъяснила Рена, присоединившаяся к ним по дороге. И повела она их за главный стол, где находилась госпожа Ильфари и ее дочери.
По дороге в голову Ассии закралась тревожная мысль.
«Мы же не умеем есть палочками! Ой, мамочки, что же теперь будет?!»
Но опасалась она зря. Когда девушки заняли свои места, то увидели, что перед ними лежат вполне привычные вилки и ложки. А уж от обилия блюд разбегались глаза. Кто бы мог подумать, что совершенно обычные ингредиенты можно приготовить так! Еда буквально таяла во рту. Ассия и Элеонора всего лишь попробовали понемногу от всех блюд и уже почувствовали что насытились.
– А где Айри? – этот вопрос волновал девушку довольно давно, так как она не видела старшую наследницу клана за столом.
– Сестричка в своей комнате, с детьми. У нее сейчас полно забот! – пояснила Рена. – Все, кто хотел поздравить ее, сделали это еще днем, разумеется, с перерывами, чтобы не тревожить малышей и не нервировать мать.
– А можно… и нам тоже? Мы тихонечко! – набравшись смелости, попросила Ассия.
– Я провожу – наследница клана тихо попросила у матери разрешения удалиться, получила согласие и вывела девушек из залы. Миновав несколько поворотов коридора, Рена привела гостей к ничем не приметной двери на первом этаже северного крыла дворца. Шум торжества сюда не долетал.
Не доходя до комнаты доброго десятка шагов, Рена приложила палец к губам, затем подкралась на цыпочках к двери и осторожно приложила к ней остренькое ушко.
– Чего слушаешь? – поинтересовался кто-то совсем рядом.
Бедная Рена подскочила и уже собиралась взвизгнуть, но чья-то рука мигом зажала ей рот. После двух минут напряженного сопения и борьбы кицунэ, наконец, поняла, кто ее схватил.
– Сестричка Айри?! – прошипела она. – Что ты вытворяешь?! А если бы у меня сердце остановилась? Или дети проснулись?
– Прости, не удержалась! – так же тихо ответила сестра и тут увидела гостей. – Ассия! Элеонора! Как хорошо, что вы приехали!
– Айри! Я… мы… поздравляем тебя! – вымолвила Ассия, едва справляясь с нахлынувшими чувствами. – Это… так… так…
– Неожиданно? Замечательно?
– Д-да… – девушка смутилась окончательно.
– Большое спасибо! – улыбнулась Айри, убирая выбившуюся прядь волос (кстати, на сей раз выкрашенных в темно-лиловый цвет). И вдруг обеспокоенно повела ушками. – Ох,… закапризничали!
И нырнула в комнату. Только сейчас Ассия и Элеонора разглядели у нее в руках полотенце,
