шею. Через секунду из кроны дерева выпорхнула голова с длинными седыми волосами и удобно уселась на свое место. Девица медленно повернулась, и ее желтые глаза тускло сверкнули в лунном свете.
Хелена Луциан!
Она сделала шаг и вдруг одним махом сократила половину расстояния до Шамана. Еще шаг – и Хелена оказалась практически вплотную к стражу! Шаман невольно попятился, но наткнулся спиной на дерево…
Путь к отступлению был отрезан. Оставалось только драться! Андрей взмахнул катаной, но противница оказалась быстрее! Она легко отбила клинок косой, которая появилась у нее в руках буквально за долю секунды. На сей раз лезвие у оружия было одно, вместо второго древко венчал острый шип. Времени на вторую атаку Луциан стражу не дала – сделав молниеносный выпад, она пригвоздила его к дереву! Шаман взвыл. Меч выпал из руки и исчез.
– Не преувеличивай! Насколько помню, этим вас не убить! – безучастно произнесла Хелена, одним ударом ноги вогнав оружие в ствол на две трети. Затем она взглянула на Шамана и ткнула пальцем в аккуратный шрам у себя на лбу. – Кажется, я должна поблагодарить тебя за это? И уж поверь, рассчиталась бы с процентами, мон’шери,… однако Господин весьма признателен тебе за помощь, а его приказов я ослушаться не смею.
– Тогда… что тебе нужно?! – прохрипел Шаман.
– Пришла передать нашу маленькую благодарность – не проявляя ровно никаких эмоций, ответила Хелена. – Что бы там не говорили, мы не настолько скоты, чтобы не ценить помощь посторонних,… а твое недолгое служение Дракону Пустоты12 сэкономило нам примерно пятьсот лет ожидания. Теперь же…
Не договорив, Хелена схватила парня за подбородок и, буквально впилась в его губы глубоким ледяным поцелуем! Через минуту Луциан мягко отступила и резким движением выдернула косу.
– Вот и все, мон’шери! – негромко сказала она. – Долг уплачен, и мы снова враги. Более не попадайся мне, иначе наша следующая встреча станет для тебя последней. Хотя сложись все немного по-другому,… ты бы стал неплохим пополнением для нашей семьи!
Через секунду образ Хелены растекся и стал единым целым с окутавшим лес туманом…
В ту ночь не один Шаман видел кошмары. Горын тоже долго не мог заснуть, а когда ему это все же удалось, то сон мигом захватил его и закружил словно водоворот…
…Семен сидел около разбитого молнией дерева и приходил в себя. Бок нещадно болел, но, по крайней мере, дышалось без помех.
Что же произошло? Ах, да, химера! Чудовище атаковало неожиданно. Семен успел увернуться от клыков, но пропустил удар лапой и был отброшен к сосне, о которую ударился головой! Вспомнив об этом, Горын потер затылок и ощутил под пальцами изрядную шишку.
Друзей нигде не было видно, судя по-всему, они преследовали монстра. Зато неподалеку от Семена в траве мерцал «светлячок» – маленький, но довольно яркий маячок, свет которого волшебным образом был невидим посторонним. Чуть дальше можно было различить еще один. Стражи отметили путь, чтобы друг мог их догнать.
Как именно Шаман (пусть и невольно) послужил Древнему, можно узнать из книг «Неспящие. Агентство «Новолуние», «Неспящие. Игра теней», «Неспящие. Дыхание тьмы», «Неспящие. Проклятие рода фон Зальц» и «Неспящие. Книга Врат».
