и сделал это с удовольствием. Только теперь, поговорив с мамой Вероники, он увидел Веронику в истинном свете. Она же была так наивна, а он замечал лишь маску самоуверенности, которую она на себя надела.
Все эти прозрения легли невыносимо тяжёлым грузом на его сердце. Закрывая глаза, он видел лицо девушки, которую должен был уберечь от опасности, от необдуманных поступков, от девичьей глупости, но не сделал этого.
Так шли дни, месяцы в тягостном ожидании и муках. Макар считал себя виноватым в исчезновении Вероники. Он должен был, пусть даже силой, удержать её, а в идеале – развеять её мечты, вразумить. И даже если она где-то там счастлива, это не умаляет его вины перед её родителями.
«Как ты мог?! Ей только исполнилось восемнадцать лет. Она была совсем девчонкой, а ты просто так отпустил её с незнакомым мужчиной. Ничего о нём не узнал, неделю развлекался с Изабель, когда Вероника…» – Дальше он не мог продолжать свою мысль, а схватившись за голову, забивался в какой-нибудь угол квартиры и дико стонал.
Теперь он ел только для того, чтобы не умереть от голода, забывал бриться, очень мало спал, потерял вкус к жизни, и каждый день листал её соцсети.
Как он хотел повернуть время вспять и снова оказаться в том дне, когда он совершил свою роковую ошибку, нарушившую безмятежность его жизни! Этой датой было не тридцатое апреля, а дождливый октябрьский вечер. Он часто представлял себе картину, как, высадив Веронику у подъезда, просто уезжает.
К концу осени ему пришлось начать принимать лекарства, чтобы выйти из депрессии, и то по требованию своего друга Володи. Почти год Макар провёл в адских мучениях, и только этой весной стал понемногу приходить в себя.
Глава 4
Безумие
Разбередил рану, уснул лишь к утру. Проспав всего часа два, Макар попытался взбодриться холодным душем и убойной порцией крепкого кофе. Хотя это было совсем неудивительно: банальный закон подлости, а он никогда не подводит. Как только предстоит важное мероприятие, на котором надо иметь чётко работающее сознание, так обязательно что-нибудь да помешает выспаться.
Слегка раздражённый он ехал на работу и прокручивал в голове текст предстоящего доклада. Сегодня был важный день в жизни Макара и его друга и коллеги Володи, вдвоём с которым они должны были бороться с сильной оппозицией за грант.
И вот, одетый в свой лучший летний костюм, Макар вышел из машины на парковке института в боевом настроении, оставив позади мысли о девушках и полностью сосредоточившись на рабочих моментах.
Дебаты были назначены на десять часов. У друзей имелся в распоряжении час, чтобы ещё раз пробежаться по деталям доклада и презентации, но Володя начал с волновавшего его вопроса.
– Сальные подробности?
– Чего? – Макар брезгливо скривился.
– Как тебе Кира?
– Слушай, я пытаюсь сосредоточиться на докладе. Флэшку давай.
– Держи, –
