достаточно далеко от пылающей нефти и двинулась к остальным шлюпкам.
Все ближе и ближе она подходила к огненному острову. Часть спасательных шлюпок с экипажем танкера подошли к подводной лодке, люди из них перебрались на палубу субмарины, остальные были взяты на буксир.
– И что нам теперь с ними делать, Лют? – произнес командир, обращаясь к своему первому вахтенному офицеру, ставшему впоследствии одним из самых результативных подводников.
– Может, встретим какого-нибудь нейтрала, который их заберет, – предположил тот.
И в самом деле, довольно скоро они заметили американский танкер, возвращавшийся в балласте из Англии в США. Он вполне подходил для того, чтобы передать ему на борт экипаж торпедированного танкера, поскольку США пока сохраняли нейтралитет, а пустой танкер не вез никаких запретных грузов.
Либе приказал расчету орудия сделать выстрел по ходу танкера и двинулся к застопорившему судну с людьми на палубе и шлюпками на буксире. Люди на палубе вдруг стали показывать на какие-то клубы дыма ближе к горизонту, но это беспокойство англичан оказалось ошибкой.
Американский танкер лег в дрейф. Его экипаж со спасательными жилетами наготове выстроился у фальшборта, и только крики членов английского экипажа «Пошлите за нами шлюпки, здесь английские моряки!» убедили их, что их танкер никто не собирается пускать на дно.
Экипаж британского танкера перебрался на танкер американский. Вольфганг Лют сделал несколько фотографий этого процесса, когда спасенные моряки спускались с палубы подводной лодки в шлюпки. Двое из них даже помахали рукой подводникам, прощаясь с ними.
После этого двойного успеха подводная лодка была отозвана на базу, поскольку командующий подводным флотом капитан 1-го ранга Дёниц планировал пополнить ее боезапас, дозаправить и снова отправить на боевое задание, не допуская простоя субмарин в местах их базирования.
В штормовую погоду зимы 1939 года во время своего второго боевого похода U-38 поднялась высоко в северные широты и находилась северо-западнее побережья Норвегии. 7 декабря ее командир заметил на горизонте очертания парохода. Британский сухогруз Thomas Walton водоизмещением 4460 БРТ стал жертвой первых двух торпед, выпущенных подводной лодкой в этом походе.
Четверо суток спустя, утром 11 декабря, Либе пошел в атаку на греческий пароход Garoufalia водоизмещением 4708 БРТ. И этот пароход был потоплен субмариной, как и встретившийся ей во второй половине дня 13 декабря на подходе к Хоннингсвогу[32] крупный британский пароход Deptford водоизмещением 4101 БРТ. Победоносно завершив свою охоту, подводная лодка легла на обратный курс.
В начале марта 1940 года U-38 вместе с подводной лодкой U-52 вышла в новый боевой поход в Северную Атлантику. Однако уже 5 марта обе субмарины были отозваны и вместе с семью другими подводными лодками направлены в акваторию по обе стороны от Шетландских и Оркнейских островов для действий против соединения британского военно-морского
