А кажется, мы еще вчера из мандарийской задницы старины Лина проглоченный аршин вынимали.
– Кстати, привет вам от трибуна Лина, – сказал я Корво.
Она кивнула в ответ. На миг все замолчали, и я продолжил:
– Хорошая новость в том, что миссия у нас дипломатическая. Воевать не будем. Вряд ли экипажу захочется сойти в Содружестве, поэтому нужно будет с пользой потратить время на Гододине. Вы долго пролежали в заморозке, надо хоть немного развлечься.
– Так на Гододине куда ни кинь взгляд – один овес, – проворчал Паллино. – А я его уже на всю жизнь – да что там, на сто жизней вперед наелся!
– Зато для здоровья полезно, – усмехнулась Валка.
– Ну, если так, то мне здоровья до второго пришествия Земли хватит, уж поверь.
Я невольно разулыбался – вокруг собрались мои друзья.
– Ребята, я так по вам скучал.
– Парень, хотел бы и я сказать то же самое! – громыхнул Паллино. – Но нас, простых солдатиков, как что, так в морозилку, поэтому я твою морду, считай, только позавчера видел.
– Вот и хорошо! – шутливо огрызнулся я, на миг почувствовав себя не Адрианом, а Адром-мирмидонцем. – У стариков часто проблемы с памятью, а так ты ее не забудешь.
– Шутки шутишь, а? – ткнул в меня пальцем Паллино. – Смотрю, совсем забыл, как надо со старшими разговаривать.
– Это еще вопрос, кто из нас теперь старше, Пал, – парировал я.
Улыбка начала сползать с моего лица, когда я увидел Дюрана, вернувшегося с носильщиками, чтобы доставить наши с Валкой вещи в каюту, но тут же вернулась.
– Возможно, теперь мне придется тебя учить, – добавил я.
– Пойдем на ринг, и попробуешь, – ударил себя в грудь старый солдат.
– Заметано! – подмигнул я ему, и все рассмеялись. – Который час?
– Четырнадцать ноль-ноль, – сказал Лориан.
– Хорошо, – кивнул я. – Корво, пройдетесь с нами? Хочу убедиться, что в каюте все как надо, а потом соберемся на ужин. – Я вдруг запнулся, сообразив, что кое-кого не хватает. – А где Бандит и Айлекс?
– Еще в медике, – ответил Дюран. – Их начали будить позже остальных. Окойо говорит, к вечеру выпустят.
– Тогда отложим ужин! – воскликнул я, проходя мимо Лориана и легонько похлопав коротышку-интуса по плечу. – Если собираться за столом – то всем вместе!
Пока двери шлюза не открылись и не включились вентиляторы, воздух казался сухим и безжизненным. Тусклые лампы постепенно разгорелись до оранжевого, а затем до ярко-золотистого света. Все было так, как мы оставили. На стене, где раньше висел флаг Вента, виднелось прямоугольное пятно, а книжные шкафы на изогнутой галерее над нами зевали пустыми полками. Все книги я перевез в поместье Маддало, там они и остались.
Валка отправилась с Корво на мостик, оставив меня заново приводить нашу жизнь в порядок.
Я подошел к диванам и кофейному столику, составлявшим зону отдыха посреди
