style="font-size:15px;"> – Да, прочел.
– Так быстро?
– Да.
– И что же случилось в конце?
– Там много разных рассказов. Тебе какой конец нужен?
– Что случилось в конце конца?
– Не путай меня.
– Скажи мне, Ади, что случилось в конце последней истории.
Ади вынул слуховой аппарат и заткнул здоровое ухо пальцем.
– Ади! – завопила Оджа, запихивая наушник обратно ему в ухо. – Что случилось в конце последней истории?
– Великан сбежал.
Оджа сверилась с последней страницей «Дзыня».
– Нет тут никакого великана, – сказала она. – Ты прочел эту книгу? Говори правду. Никогда не ври, Ади. Буйвол кончит мясом, а врун – горьким часом.
– Ну не хочет он читать дурацкие комиксы, – сказал Айян, подмигнув сыну. Сын подмигнул в ответ.
– А ты не вмешивайся, – оборвала она его сердито. – Этот мальчик спятит, если я немедленно что-нибудь не предприму. Вчера он стоял в углу на террасе, один. А другие мальчики играли.
Ади в отчаянии приложил руку ко лбу.
– Ты не понимаешь, – сказал он. – Сколько раз тебе объяснять? Я был вне игры.
– Что значит вне игры?
– Я был в подающей команде и выбыл.
– И?
– Если ты выбыл, до следующего матча бить не можешь.
– Но другие-то мальчики играли, – сказала она.
– Не путай меня, – огрызнулся Ади.
– Слушай, Оджа, – сказал Айян строго, – когда отбивающий выбывает, с ним всё. Он не может дальше играть.
– Почему ты всегда на его стороне? – спросила она. – И чего ты тут встал? Собрание уже идет. Ты опаздываешь.
– Иду.
Телевизор уже работал. Оджа вроде угомонилась и уселась смотреть свое «мыло». Айян пригляделся к ней. Он чуял: что-то тут не так. Ее взгляд то и дело соскакивал на стиральную машинку, и даже теперь она не впала в транс, как это обычно бывает у нее перед теликом. Казалось, она слишком отдает себе отчет в том, что Айян еще тут. Она поглядывала, где именно он стоит.
– Что такое? – спросил он.
– Ничего, – ответила она и опять стрельнула глазами в стиральную машину. Айян открыл крышку и глянул внутрь. Внутри была красная картонная коробка. Оджа заговорила – сначала тихо, потом громче:
– Ну что такого в боге? У всех людей дома есть настоящий бог.
Айян открыл коробку, и вот, пожалуйста, – веселый Ганеша. Не впервые она приносила в дом идола-слона. Айян всегда выбрасывал его по дороге на работу. Но раз в несколько месяцев господь возвращался – в разных настроениях.
Айян завернул божка в газетку.
– Завтра где-нибудь выкину, – сказал он.
– Хватит уже! – заорала Оджа. Ади вынул слуховой аппарат и заткнул правое ухо.
– Тебе Будды
