А экспертиза, говорите, платная?
– Наверняка бешеных денег стоит, – вместо Эдика ответил Денис.
Но Катя его даже не услышала.
– А если заберете платок на экспертизу, то расписку дадите? – не отставала она. – Или как там это у вас делается? Договор, может, заключаете?
– Я бы расписку дал, конечно. Я честный человек. – Эдик приподнял свой идеально вылепленный природой подбородок. – Однако вы не так меня поняли. Я сам никаких исследований не провожу. Вам самим придется этим заниматься. Но, дети мои, я должен предупредить: если вы добыли платочек нечестным путем, то вас ждут неприятности. Полиция, расследуя дела о квартирных кражах и ограблениях, частенько обращается за помощью к искусствоведам и музейным работникам. Надеюсь, описание платка в полицейских сводках отсутствует?
– А мы рискнем, – ответила Катя. – Мы же никого не грабили, да, Денис? Мы сделаем экспертизу за собственные средства.
Денис посмотрел на Катю.
«Серьезно? – прочитала она в его глазах. – Ты хоть понимаешь, что несешь?»
«Не торопись, – на миг прикрыла глаза Катя. – Я знаю, что делаю».
– Но есть еще один вариант развития событий. Можно обойтись и без оценки, – вдруг «вспомнил» Эдик.
– Это как? – не поняла Катя.
– Я просто выложу платок на витрину, чтобы его кто-нибудь купил. Себе после продажи возьму небольшой процент за реализацию, остальное получаете вы. Цена в этом случае будет меньше, но ненамного.
– То есть вот прямо без экспертизы? – уточнила Катя.
– Да, без нее. Ребят, ваш платок старинный, с камушками, ему много лет, но я предполагаю, что больших денег за него вы не получите. Это честно. Думайте, я не тороплю.
Денис побарабанил пальцами по прилавку. Катя подошла к нему вплотную.
– Что скажешь? – едва слышно спросила она.
– Не знаю, – признался Денис и повернулся к Эдику: – А сколько вы за него дадите?
– Вещь старинная, из натурального шелка, с жемчужным украшением, – принялся перечислять Эдик. – Но не новая, а средней сохранности. А больше ведь о ней ничего конкретного сказать нельзя. Кроме примерного «возраста», разумеется. Таких тряпочек кругом пруд пруди, но их запасы, разумеется, не бесконечны. Мне, например, такие не попадались, у коллег тоже не видел, как и на аукционах или где-то еще. Поэтому особой ценности я здесь не вижу. Просто носовой платок, жизненный путь которого оказался более долгим, чем у его владельца.
– Мы согласны, – проговорила Катя.
Денис в ответ промолчал. Он вообще не понимал, правильно ли они поступают. Ему было неуютно в этом месте, а беседа на тему, в которой он ничего не смыслил, начинала напрягать.
– Давайте уже все закончим, – сдался он. – Сколько за него дадите?
– За пятнадцать тысяч рублей я выкупил бы вашу вещицу, – сообщил Эдик.
– Пятнадцать тысяч?! – ахнула
