фиолетовым светом, пока целиком не поглотили ее.
– Кто ты такая! – повторил Архип, пока малышка не исчезла. – Стой!
Раздался еще один выстрел во дворе, старик был уже совсем рядом.
– Пора уходить! – опомнился мальчик, поняв, что опасность совсем рядом, а в комнате, кроме них никого больше нет.
Бурый волк, который всю эту долю минуты наблюдал позади и так и не ринулся с места, тоже наконец пришел в себя. Он замерцал и превратился в птицу. А Архип наконец сообразил и кинулся к окну, срывая кружевные шторы, чтобы вырваться наружу из избушки.
Глиняный горшок на подоконнике с грохотом упал на пол, расколовшись на части. С трудом повернув старые деревянные ручки, мальчику наконец удалось распахнуть окно. И в комнату ворвался влажный ветер, напитанный каплями дождя, который обрушился на землю после многочисленных звуков грома и блеска молний.
Степан тут же в образе маленького воробья вылетел на свободу под ливень. Дверь дома позади Архипа распахнулась и громкие шаги раздались совсем рядом за его спиной. Архип вмиг замерцал, подумав о том, сможет ли он теперь перевоплотиться после того, как девочка сняла его волшебство.
Но все получилось. Он не утратил свою силу, как это было минуту назад! Ликуя, что волшебство при нем, ему вмиг удалось превратился в молодого ястреба, и он тут же стремительно вылетел через окно, почувствовав за спиной, что его чуть было не схватили руки старика.
Когда Архип полетел, намокая под каплями дождя, сердце его в обличии маленькой быстрой птицы готово было вырваться из груди от страха.
Новая пуля из ружья старика пронеслась в сантиметре от его крыла. Но казалось он уже летел со скоростью света, и ничто не могло его догнать. Поднимаясь все выше и выше, мальчик-ястреб взмыл в небо, и наконец оторвался от опасности.
Через пару минут он отыскал в полете своего товарища и поравнялся со Степаном, который был в обличье воробья. Оба пикировали вниз, к поляне, где были оставлены их вещи.
Летняя жара стала медленно угасать, а влажная прохлада дождя остужала тела двух разгоряченных волшебников, которые теперь перевоплотились в человеческие обличия.
–Ты видел?! Ты видел! – взволнованно говорил Архип, быстро хватая шорты с земли и натягивая их на себя. – Во что мы ввязались с тобой?!
– И не говори, – с комом в горле отвечал Степан, молниеносно надевая кеды. – Это все плохо, очень плохо… Это какая-то особая магия. Девочка вовсе не монстр, а человек!
– Да! И я чуть было не убил человека… – с ужасом в голосе проговорил мальчик. Его черные глаза были полны страха и сожаления.
– А ещё она сняла твоё волшебство, сняла с тебя облик волка… А старик – чертов маг! И у девочки был камень перемещений!
Архип, полностью одевшись, посмотрел вдаль на голубой домик в чаще леса, где несколько минут назад чуть было не схлопотал пулю.
– Если она человек, то кто?! Не волшебница же! Волшебницы не умеют
