Я счастлив потому, что, имея такого коня, я в тот же день смогу увидеть своего старшего брата, как только узнаю, где он.
Цао Цао ужаснулся и стал раскаиваться в своем поступке. Гуань Юй попрощался с ним и удалился. Цао Цао пожаловался Чжан Ляо:
– На что же это похоже? Я неплохо обращаюсь с Гуань Юйем, а он все думает, как бы уйти.
– Разрешите мне разузнать его намерения, – предложил Чжан Ляо и тут же отправился к Гуань Юйю.
– Я хорошо отозвался о вас чэн-сяну, и он к вам очень внимателен, – сказал Чжан Ляо после приветственных церемоний.
– Я глубоко тронут добротой чэн-сяна, – ответил Гуань Юй. – Хотя сам я здесь, но сердце мое было, есть и будет со старшим братом.
– Вы не правы, – заметил Чжан Ляо. – Не может быть достойным мужем тот, кто не умеет отличить презрения от уважения. Почему вы стремитесь уйти от чэн-сяна? Ведь в обращении с вами его не превзошел даже Лю Бэй!
– Цао Цао добр ко мне, это верно. Но старший брат мой тоже оказывал мне немало милостей. Кроме того, мы поклялись жить и умереть с ним вместе, а клятве изменить нельзя. Здесь я не останусь, но, прежде чем уйти, постараюсь оказать услугу чэн-сяну в благодарность за его внимание.
– А если Лю Бэй покинул этот мир, куда вы уйдете?
– Буду служить ему в мире подземном! – с жаром воскликнул Гуань Юй.
Чжан Ляо понял, что всякие уговоры бесполезны, и сказал об этом Цао Цао. Тот вздохнул:
– Быть верным господину и не забывать клятву – черты человека высокочестного, самого великого во всей Поднебесной!
– А ведь он обещал, что не уйдет, пока не окажет вам услугу. Не давайте ему такой возможности, и он останется, – заметил Сюнь Юй, и Цао Цао с ним согласился.
Все это время Лю Бэй жил у Юань Шао, и его постоянно терзали тяжелые думы.
– Что с вами? Почему вы так печальны? – спросил его Юань Шао.
– Как же мне не горевать? Нет вестей ни от семьи, ни от братьев. Государству помочь я не смог, семью защитить не сумел.
– Я давно хочу напасть на Сюйчан. Вот придет весна, и я подниму войско, – успокоил его Юань Шао и тут же стал советоваться, как разгромить Цао Цао.
– Мы прозевали момент, – сказал Тянь Фын. – Когда Цао Цао собирался в поход на Сюйчжоу, Сюйчан был пуст. А теперь Цао Цао одолеть нелегко, его войска воодушевлены победой: Сюйчжоу взят. Придется ждать другого случая.
– Об этом еще следует подумать.
Своими сомнениями Юань Шао поделился с Лю Бэем.
– Как вы относитесь к совету Тянь Фына? – спросил он.
– Цао Цао – злодей, обижающий Сына неба, – ответил Лю Бэй, – и, если вы не покараете его, боюсь, вы не исполните великого долга перед Поднебесной.
– Вы сказали прекрасно! – воскликнул Юань Шао и окончательно решил выступить против Цао Цао.
Тянь Фын возражал, но Юань Шао на него прикрикнул:
– Вы цените дела гражданские, а военные презираете и хотите, чтобы я не выполнил своего долга!
– Если
