в этом. Однако мне жаль вас и… свою сестру, – вздохнул юноша.
– А, так у вас есть сестра? Где же она?
– В доме одного моего единоверца.
– То есть в безопасности?
– Надеюсь.
– В таком случае выше нос, дружище. Вы еще с ней увидитесь. Гвардейцы наместника не позволят толпе растерзать двух европейцев.
– Европейцев, вероятно, да. Что до меня… Я-то – еврей. Меня наместник с чистой совестью бросит толпе.
– Скажите-ка, вы марокканский подданный?
– Да, я из Танжера.
– В Тафилалете вас кто-нибудь знает?
– Нет, господин маркиз.
– Тогда мы объявим, что вы находитесь под покровительством Франции и Италии. Посмотрим, осмелятся ли они вас тронуть. Ага! Кажется, началось. Рокко, надо кое-что сделать.
– Хозяин, – сказал Рокко, – снаружи прячутся четверо или пятеро бандитов. Сейчас примутся палить.
– По-моему, кофейник давно вскипел. Почему бы не угостить этих месье чашечкой мокко?
– Одной чашечкой? Мы же не жадные, господин маркиз.
– А вдруг они обожгутся?
– Тем хуже для них.
Маркиз и юноша встали у стены, чтобы не попасть под выстрел в упор, а сардинец взял тряпку, снял с жаровни огромный, чуть ли не десятилитровый, котелок с кофе и по лесенке поднялся на террасу. Прячась за парапетом, он поднял котелок и опрокинул его содержимое вниз, крикнув:
– Берегите голову, ребята! Горячо!
Из-за двери раздались кошмарные, душераздирающие вопли. Несколько человек бросились через площадь, держась за голову и визжа, точно дикие звери.
– Славный полив! – воскликнул великан.
Толпа отреагировала бешеной пальбой из ружей. Сардинец, однако, предвидя такую реакцию, уже присел за парапетом, по которому застучали пули, разбрасывая во все стороны каменное крошево.
– А стреляют неплохо, подлецы, хотя вряд ли у них имеется добрый английский порох, – проворчал себе в усы Рокко. – Спущусь-ка, поставлю опять котелок на огонь.
И сбежал по ступеням. Вслед грянул новый залп, пули градом забарабанили по стенам.
– Кажется, теперь они больше злы на тебя, мой дорогой Рокко, чем на этого месье, – заметил маркиз. – Кстати, вооружены они неважно. Карабины у них, может, и есть, но, по-моему, от них больше шума, чем вреда.
– Что слышно? – поинтересовался Рокко у еврея, наблюдавшего за площадью.
– Удрали, только пятки засверкали.
– Еще бы! Столько кофе разом выпить!
– Тем не менее остальные готовятся стрелять, – добавил юноша.
– Ничего, нам есть что им предложить, господин…
– Бен Нартико, – представился молодой еврей.
– Судя по имени, вы наполовину то ли араб, то ли испанец?
– Можно и так сказать, месье…
– Маркиз де Сартен.
– Вы корсиканец?
– Да,
