смены темных вех.
– А та, что постарше? Вы уже подыскали ей супруга?
– Эоланте? Про таких в древности говорили «женщины от крови первых богов сами выбирают себе мужчин».
Аднан сделал еще один глоток вина, вернул бокал на стол и приложил к губам салфетку.
– Жаль, что ваша супруга не почтила нас своим присутствием.
– Она решила провести вечер в одиночестве. Беременность дается ей тяжело, а мысли о трех пережитых выкидышах настроения не улучшают.
– Долгожданный ребенок. У вас уже есть дети, не так ли? От первой жены? Я помню, вы приезжали ко мне вместе.
– Да. Две девочки, близняшки. Они учатся во Франции, приезжают домой на каникулы.
Служанка поставила на стол два тирамису в хрустальных стаканах и шоколадный пирог.
– Господа пожелают кофе? – спросила она.
– Крепкий и без сахара, – кивнул Аднан.
– Господин? – посмотрела служанка на Сезара.
– Воды с лимоном, пожалуйста.
Гость взял миниатюрную ложечку и принялся за тирамису.
– Простите, что говорю с набитым ртом, но в жизни не ел ничего вкуснее. Еще немного – и я переманю вашего повара к себе.
– Я готов расстаться с ним, если это укрепит нашу дружбу.
– Ваша первая жена была очень красивой женщиной, – вернулся к прежней теме Аднан. – Воспитанной. Настоящей леди. Почему вы расстались?
– Она покончила с собой через полгода после рождения детей. С темными эльфийками такое часто случается. Послеродовая депрессия. Говорят, что первые боги не просто так даровали им узкие бедра. Они пришли в этот мир для того, чтобы быть воинами, а не матерями.
– Примите мои соболезнования.
– С тех пор прошел не один год, я почти не думаю о ней. Вряд ли я когда-нибудь ее забуду, но это осталось в прошлом. Она подарила мне дочерей. О большем я не мог и мечтать. На этом мы закончим обсуждение моей личной жизни и перейдем к обсуждению дела, ради которого я вас пригласил.
Мужчина, которого в половине стран Ближнего Востока называли восточным королем работорговцев, с обстоятельным видом доел тирамису, принял из рук вернувшейся служанки крохотную чашку кофе и улыбнулся.
– Излагайте, Сезар.
Хозяин дома сохранил спокойное выражение лица.
– По моей вине сорвалась крупная сделка, которую ваши люди пытались организовать не один месяц.
– В чем заключается ваша вина?
– Вы шутите, Аднан? – не выдержал Сезар. – Я уверен, что вам доложили подробности!
– Я хочу услышать вашу версию, – ответил гость, принимаясь за шоколадный пирог.
– Ливий Хиббинс нашел клиента, который пожелал купить крупную партию героина. Мы не успели заменить сотрудников таможни нашими людьми, но он все равно повез товар через границу.
– Что значит «крупная партия»?
Сезар сделал глоток воды и посмотрел на лужицу под шариком ванильного мороженого,
