зажмурился и представил внутри огненный шар – неимоверно горячий, но неспособный оплавить стенки. Шар постепенно расползался, занимая весь объем топки, но не смел покинуть ее пределы.
Это сработало. Жар усилился настолько, что кочегары в ужасе отскочили, а зев топок выглядел так, словно их доверху наполняло расплавленное золото.
– Хорошо идем! – крякнул адмирал. – Но у подлодки – новейшая дизель-электрическая установка. Там ни колдовать, ни размахивать лопатами не нужно. Хотя самые первые субмарины были вообще на педальной тяге, представляешь?
Старый вояка ожил, вновь оказавшись в родной стихии.
Взрывы, погони, морские сражения – вот его вотчина, а не товарно-транспортные накладные и торговые соглашения.
Неудивительно, что он без раздумий взошел на борт, несмотря на немалую опасность. Думаю, Кросс-Ландау предпочел бы умереть в абордажной схватке, плечом к плечу с верными матросами, а не в постели в окружении безутешной родни.
– Пока хватит, – Генрих смахнул пот со лба. – А то еще котлы рванут.
На мостике меж тем кипела работа.
Николь сверялась с показаниями сонара и руководила рулевым.
Вот только в морском деле вообще ничего не смыслила, и вместо привычных команд просила поворачивать влево или вправо.
И так как на кинескопе не было ни градуировки, ни разбивки на квадраты, приходилось направлять корабль практически на глазок.
Но самое главное, совместными усилиями удавалось держать нужную точку строго по центру экрана, а значит, мы шли верным курсом и стремительно нагоняли цель.
Которая об этом даже не догадывалась, потому что до изобретения шумопеленгаторных станций еще лет двадцать, да и не ставят такие устройства на ремонтные батискафы.
– Свяжитесь с «Разящим»! – приказал адмирал, имея в виду идущий впереди крейсер. – Пусть готовятся бомбить по моей команде.
Сидящий в углу радист застучал морзянку.
– С «Разящего» передают, что бомбы закончились. Крейсер возвращается на базу.
– Зараза! – Генрих в гневе ударил по приборной панели. – Сколько до цели!
– Пол-экрана, – отозвалась Тесла.
– А в милях?
– Без понятия. Мы не успели нарисовать разметку.
– Сообщите, как подойдем вплотную. Достану их магией. Гектор – на подмоге.
Мы вышли на нос. Ветер крепчал, океан проявлял характер. Пришлось взяться за фальшборт, чтобы не упасть, адмирал же стоял на качающейся палубе, как приклеенный. Прожектор рыскал лучом по волнам, на берегу редко поблескивали огоньки деревень и городов.
– Эти подлые атаки – оскорбление, – прорычал Кросс-Ландау. – Плевок в лицо мне и всему роду. Я такого не прощаю, капитан. Никому и никогда.
Это стоит учесть.
– Расстояние – три корпуса! – крикнула Николь, высунувшись из двери. – Плюс-минус. Скорее плюс, но…
Адмирал не
