на крыльце показалась Рита в кожаной курточке поверх домашнего белого платья. – Афину так и не нашли?
– Нет, – как же быстро здесь разлетаются слухи. Прогресс, фигли. – Мы здесь как раз по этому вопросу.
– Проходите. Отец ждет.
Генрих уже поел и сидел у камина с трубкой и стаканом рома. Горничные в спешке накрывали ужин для припозднившихся гостей, и хоть я падал с ног от голода и усталости, попросил убрать посуду. И взвалил на стол саквояж, но открывать пока не стал.
– У меня к вам деловое предложение. Оно касается и вашего сына, и моей сестры. И, похоже, безопасности всех великих родов.
Мы не сможем найти похитителей самостоятельно, поэтому я решил выманить их из укрытия, заставить сделать первый шаг. Приманкой буду я, но мне понадобится серьезное прикрытие.
Возможно, – перевел взгляд на хмурую девушку, – с участием чародеев. Я понимаю – это непростая затея, и у вас нет никаких причин доверять мне самое ценное. Поэтому в знак доброй дружбы и благих намерений позвольте вручить вам этот подарок.
Я точно фокусник откинул крышку и обнажил нутро, напоминающее раскуроченное и сваленное как попало радио. Из груды запчастей торчала вогнутая тарелка со складной антенной, а посередине блестела широченная колба трубки Брауна – прототипа кинескопа.
В качестве органов управления служили выломанные из печатной машинки клавиши, припаянные ко всем переключателям и контактам.
– Что это такое? – адмирал с удивлением подался вперед.
– Сонар, – с восторгом произнесла Николь, которую так и подмывало прочитать лекцию часа на два.
Поэтому я перехватил инициативу и продолжил:
– С его помощью мы найдем и уничтожим вашего «Летучего янки».
Генрих хотел что-то уточнить, но тут со стороны порта завыла сирена.
– Что ж, – адмирал поднялся. – Сейчас и узнаем, на что способна эта штука.
Глава 7
Канонерка отплыла в рекордные сроки – всего за полчаса.
Пока раскочегаривали мотор, на борт поднялись две дюжины морпехов в полном вооружении. И даже адмирал успел переодеться в белоснежный китель с эполетами и аксельбантами, а через грудь перекинул темно-синюю портупею – в цвет флага – с тяжелой абордажной саблей. К ней прилагался кортик в локоть длиной, а если дело дойдет до перестрелки, на поясе висел крупнокалиберный револьвер.
Когда мы добрались до трапа, нас догнала Рита в своем обыденном мужском костюме. Однако отец заступил ей дорогу и жестом указал на особняк.
– И думать не смей. Твоя задача – охранять дом.
– Но отец! Если идешь ты – пойду и я!
– Нет! – Генрих громыхнул, точно старая мортира. – У меня с этими янки личные счеты. А ты делай, что велено.
Девушка насупилась, сжала кулаки, но спорить не стала. Я оставил с ней Марка, чтобы не скучала. Да и лучше поберечь парня – мало ли, что случится в походе. Мы тем временем разложили гидролокатор
